O Antigo Testamento não proíbe imagens em si mesmas, mas só aquelas representações falsas que servem como ídolos. Condena a idolatria como desvio da fé autêntica: “Não terás outros deuses diante de mim. Não farás para ti imagem de escultura, nem figura alguma do que há em cima no céu, e do que há embaixo na terra, nem do que há nas águas debaixo da terra. Não adorarás tais coisas, nem Ihes prestarás culto; eu sou o Senhor teu Deus forte e zeloso, que vinga a iniqüidade dos pais nos filhos, até à terceira geração e quarta geração daqueles que me odeiam; e que usa de misericórdia até mil (gerações) com aqueles que me amam e guardam os meus preceitos” (Êx 20,3-6; cf. Dt 5,7-10; Lv 19,4;Nm 25,1-18).

O ídolo é um falso deus, inventado pelo ser humano. É uma criatura, objeto ou idéia, que se coloca no lugar de Deus. Diferente do ídolo, a imagem é uma lembrança de uma realidade que existe de fato. Assim, a imagem de um santo não é o santo, mas significa sua pessoa e nos faz recordar dela.
Segundo o Catecismo da Igreja Católica, “foi fundamentando-se no mistério do Verbo encarnado que o Sétimo Concílio Ecumênico,
em Nicéia (787), justificou, contra os iconoc1astas,o culto dos ícones: os de Cristo, mas também os da Mãe de Deus, dos anjos e de todos os santos…” (parágrafo 2131).

Romarias ou peregrinações são caminhadas ou viagens de devotos a um santuário, onde eles se encontram com Deus, voltam transformados na fé e tomam-se atuantes em sua comunidade de origem. São símbolo da pessoa que passa por este mundo a caminho da Casa do Pai do Céu. Romarias ou peregrinações mostram em si mesmas um sentido comunitário, levando a uma vivência maior com os irmãos e irmãs na Igreja.

O verdadeiro devoto de Nossa Senhora a reconhece como Mãe de Jesus Cristo e nossa Mãe. Está sempre comprometido com Deus e com os irmãos e irmãs. Vive a mensagem do Evangelho, meditando a Palavra de Deus e dirigindo-se ao Pai em oração. Participa da comunidade cristã, vivenciando o amor e celebrando os sacramentos, de modo especial, a Eucaristia. Luta para tomar a sociedade justa e fraterna, acolhendo e defendendo a dignidade dos pobres. O devoto aprofunda e divulga a devoção a Nossa Senhora da Conceição Aparecida.

“O verdadeiro devoto de Nossa Senhora jamais se condena” (Santo Afonso Maria de Liguori, fundador dos Missionários Redentoristas).

Porque o Papa Pio XI, em 16 de Julho de 1930, assinou o Decreto constituindo Nossa Senhora da Conceição Aparecida Padroeira do Brasil. Ele legitimou um fato já consagradopelo povo. Devotos do Brasil todo vinham a Aparecida prestar-lhe sua homenagem. Um ano depois, aos 31 de maio, a proclamação de Nossa Senhora da Conceição Aparecida como Padroeira do Brasil foi realizada no Rio de Janeiro, antiga capital brasileira, perante uma multidão de um milhão de pessoas, do Presidente da República, Dr. Getúlio Vargas, do Corpo Diplomático, de 25 bispos, do Núncio Apostólico, Dom Aloísio Masela, de autoridades civis e militares. O Arcebispo do Rio de Janeiro, Dom Sebastião Cardeal Leme, consagrou oficialmente o Brasil à proteção de Nossa Senhora da Conceição Aparecida.

A verdadeira Imagem, encontrada pelos três pescadores, está no altar que fica na ala sul do Santuário Nacional. Parece nova porque, em 1978, após sofrer um atentado por parte de um jovem protestante, foi levada ao MASP (Museu de Arte de São Paulo) onde foi restaurada pela artista plástica Maria Helena Chartuni, quando lá trabalhava.

Meu Irmão e minha Irmã, paz e bem!

Vamos refletir sobre esta bonita questão de fé:

Por que Nossa Senhora da Conceição Aparecida é tão amada pelo povo?
Porque Nossa Senhora está continuamente socorrendo seus devotos em suas necessidades materiais e espirituais, e animando a esperança de seu povo, sobretudo daqueles que sofrem. Representada, em seu Santuário, pela pequena Imagem negra da Virgem da Conceição, Ela está viva e glorificada no céu, intercedendo por nós junto de Deus.

Abraço fraterno do Reitor,
Pe. Darci José Nicioli, CSsR