Origem da devoção a São Geraldo Majella no Brasil

A devoção a São Geraldo Majella chegou ao território brasileiro principalmente através dos Missionários Redentoristas holandeses, que trouxeram a veneração ao santo italiano no início do século XX.

Sendo Geraldo um irmão redentorista, sua espiritualidade e fama de milagres, especialmente como protetor das mães e gestantes, foram oficialmente difundidas pela Congregação do Santíssimo Redentor no Brasil em 1906, com a chegada de padres e irmãos redentoristas à cidade de Curvelo (MG).

Esses missionários fundaram uma casa de missões em Curvelo e, com o apoio popular, iniciaram a construção da Basílica de São Geraldo, que se tornou o principal centro de devoção ao santo no Brasil e o segundo dedicado a ele no mundo.

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Pascom/ Basílica de São Geraldo Basílica de São Geraldo em Curvelo, o primeiro santuário dedicado ao Santo Irmão Redentorista no Brasil

A congregação, conhecida por seu trabalho missionário, popularizou São Geraldo como o “santo das mães”, “protetor das gestantes” e “santo dos partos felizes”. A devoção cresceu devido aos relatos de milagres e graças alcançadas, especialmente por mulheres grávidas, o que consolidou a fama de santidade de Geraldo.

O povo do sertão mineiro, já profundamente marcado pela devoção popular, logo se identificou com o santo irmão redentorista, tornando-se, assim, um solo fértil para solidificar sua presença. Como bem diz uma canção dedicada ao santo:

“Se Curvelo se apraz do apelido de princesa gentil do sertão, mais se alegra por ter acolhido São Geraldo em seu coração”.

Sua vida, identificada com os pobres, sua confiança inabalável na Providência Divina e a busca incessante em cumprir a Vontade de Deus foram características que plantaram, no coração do povo simples, uma forte devoção ao Santo Irmão.

A “Espiritualidade Geraldina”, se assim podemos descrever a experiência tão profunda de fé do Santo Irmão Redentorista, possui uma mística profunda, ainda a ser plenamente descoberta. Sua conformidade com a Vontade de Deus não pode ser confundida com conformismo ou fatalismo diante da dura realidade da vida e da pobreza material.

Montagem Rafael Camargo/A12 São Geraldo morreu jovem, com apenas 29 anos

Durante sua breve vida, fez aquilo que lhe era possível: exerceu a caridade e apresentou Cristo de maneira explícita por meio de seu testemunho de fé e confiança naquele que se tornou o centro de sua vida.

No entanto, a devoção ao Santo Irmão não se restringiu a Curvelo: logo começaram a surgir capelas e paróquias dedicadas a ele por todo o país. Existe, inclusive, um grupo de romeiros paraenses que tradicionalmente parte para Minas Gerais por ocasião da “Oitava de São Geraldo”, em Curvelo.

Comemorando os 300 anos do nascimento de São Geraldo Majella, percebemos que, mesmo depois de três séculos, ele segue sendo uma preciosa fonte de espiritualidade para nós, redentoristas, e para o povo simples e humilde.

Que São Geraldo continue a interceder por nós, para que, a seu exemplo, busquemos sempre realizar a Vontade de Deus em nossa vida e inspire outros jovens, no discernimento vocacional, a descobrirem a beleza de seguir a Cristo Redentor, entregando suas vidas pela Copiosa Redenção.

TV Aparecida Imagem do Santo Irmão Redentorista no Santuário São Geraldo em Sorocaba (SP)

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São Geraldo, rogai por nós!

Ir. Pedro Magalhães Gomes, C.Ss.R.