Padre Rodolfo Von Smetana e a Congregação Redentorista

Pe. Rodolfo Von Smetana nasceu em Hajany, região da Morávia, que atualmente faz parte da República Tcheca. Em junho de 1850, o Papa Pio IX o confirmou como Vigário Geral da Congregação para a região Transalpina que incluía todas as casas localizadas fora do atual território da Itália.

Trabalhou com vigor nesse encargo promovendo o desenvolvimento organizacional da Congregação. Fincando solidamente suas raízes na Europa, expandiu o nosso Instituto com fundações na América Latina, incluindo ainda a tentativa de estabelecer uma sede em Roma.

Preparado para a missão

Em 1848, Padre José Armando Passerat, então Vigário Geral Transalpino, renunciou ao seu serviço devido à idade avançada e aos problemas de saúde. Naquele tempo o cargo era vitalício. A Santa Sé, após várias deliberações com a Congregação, nomeou ao Padre Rodolfo von Smetana como seu sucessor em 1850.

O Papa Pio IX considerava estratégico que os superiores das ordens e congregações religiosas residissem em Roma por maior facilidade de governo, mas também porque ele foi promotor de um vasto processo de centralização da Igreja que ficaria conhecido como romanização e ultramontanismo.

Entretando, em seu pontificado, no ano de 1870, a Itália se unificaria como um único país e a Igreja perderia a maioria de seus territórios dando início à Questão Romana que somente seria resolvida em 1929, graças ao Tratado de Latrão. O Papa Pio IX passou o resto de sua vida se considerando um “prisioneiro do Vaticano”.

.:: Santo Afonso Maria de Ligório e as Missões Apostólicas ::.

No momento, temendo a oposição do rei de Nápoles, foram adotadas somente algumas disposições específicas e paliativas: a Congregação foi colocada sob o governo de um Reitor Geral residente em Roma, deixando de forma temporária as casas de Nápoles e Sicília que seriam depois reintegradas ao corpo central da congregação em 1869.

Em nome da Santa Sé, Padre Von Smetana convocou um Capítulo Geral, inaugurado em 26 de abril de 1855. Naquela ocasião, o Padre Nicolau Mauron foi eleito como Superior Geral, se tornando o primeiro a se estabelecer em Roma, pois a atual Casa Geral destinada a abrigar o Governo Geral da Congregação com todos os seus organismos havia acabado de ser adquirida.

Por um tempo apenas o Procurador Geral da Congregação residira em Roma, no convento localizado ao lado da Igreja de Santa Maria in Monteroni, que depois de abrigar a Casa Provincial da Província de Roma, ainda hoje está sob os cuidados pastorais dos redentoristas da Província Europa Sul que integra, desde 2023, as 05 províncias do sul da Europa.

Expansão e organização internacional

Durante a administração de Padre Von Smetana e posteriormente do Superior escolhido sob seu comando, a Congregação Redentorista experimentou um significativo desenvolvimento.

Em 1852, excluindo as casas localizadas nos territórios de Nápoles e Sicília, havia apenas quatro províncias. Em 1890, essas províncias já haviam aumentado para doze.

A província franco-suíça, liderada pelo Padre Achiles Desurmont (1865–1887), expandiu-se para fora de seu território alcançando a Espanha e a América do Sul, com fundações no Equador, Peru, Chile e Colômbia.

A província belga original, graças ao aumento do número de seus membros, seria posteriormente dividida nas províncias da Bélgica e Holanda.

A província da Baixa Alemanha fundou missões na parte oriental da América Latina e a província holandesa assumiu a responsabilidade pela missão no Suriname, inicialmente destinada ao atendimento das comunidades de leprosos, mas que viu seu trabalho missionário se expandir. Lá se destacará o trabalho do Beato Pedro Donders.

.:: Os Rebeldes Amorosos de Santo Afonso Maria de Ligório ::.

Fonte: Instituto Histórico Redentorista