São Benedito: conheça a história e a oração do santo cozinheiro

Neste dia 5 de outubro, a Igreja no Brasil celebra São Benedito, santo franciscano muito querido pelos brasileiros e conhecido especialmente como padroeiro dos cozinheiros. Filho de africanos escravizados, nasceu na Sicília, na Itália, e dedicou sua vida à oração, à humildade e ao serviço aos irmãos.

São Benedito morreu em 4 de abril de 1589, data tradicionalmente associada à sua memória em outros países. No Brasil, porém, sua celebração acontece em 5 de outubro. Em 1983, uma deferência canônica concedida à Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) permitiu que a Igreja no país celebrasse São Benedito nessa data, logo após a memória de São Francisco de Assis, em 4 de outubro.

Conhecido também como Benedito, o Negro, o santo teve sua devoção difundida entre comunidades negras e ganhou grande presença na religiosidade popular brasileira. Foi canonizado pelo Papa Pio VII, em 1807, e seu corpo é venerado na Igreja do Convento de Santa Maria de Jesus, em Palermo, na Itália.

Memórias litúrgicas dos santos

Na Igreja, a memória dos santos costuma ser celebrada no dia de sua morte, entendido como o nascimento para a vida eterna. Entre as principais exceções estão o Natal de Nosso Senhor Jesus Cristo, a Natividade de São João Batista e a Natividade da Santíssima Virgem Maria.

No caso de São Benedito, a Igreja no Brasil possui uma celebração própria em 5 de outubro, conforme o calendário litúrgico do país.

Devoção a Nossa Senhora

A devoção a Nossa Senhora do Rosário esteve muito presente entre as comunidades negras no Brasil e também marcou a história das irmandades dedicadas a São Benedito. Por isso, a devoção ao santo aparece, em muitas regiões, ligada às celebrações marianas e às manifestações da religiosidade popular.

A partir do século XVIII, as irmandades de São Benedito se espalharam por diferentes regiões do país. Sua memória permanece viva em festas, congadas e moçambiques, nos quais São Benedito e Nossa Senhora ocupam lugar de destaque.

Oração a São Benedito

Ó São Benedito, que encontraste a verdadeira liberdade

servindo a Deus e aos irmãos, independentemente de sua raça e cor,

livrai-nos de toda forma de escravidão, venha ela de pessoas ou de vícios.

Ajudai-nos a tirar de nossos corações todo e qualquer tipo de maldade.

Ajudai-nos a reconhecer a todos como irmãos e irmãs.

Amigo de Deus e da humanidade,

concedei-nos as graças que pedimos do mais íntimo de nossos corações.

Ó São Benedito, modelo admirável de caridade e humildade,

por vosso ardente amor a Maria Santíssima,

que colocou o seu Filho Jesus em seus braços,

ensinai-nos a ser mansos e humildes de coração,

fazendo com que um dia a bondade e a misericórdia

possam reinar plenamente entre nós.

Amém.

Glorioso São Benedito, rogai por nós!