O v.17 informa o leitor que as parteiras desobedeceram ao Faraó e expõe qual foi a motivação para esta atitude: o temor a Deus. O texto ensina que da lealdade ao Senhor derivou um senso de retidão moral em vista da defesa da vida.

Outro dado importante diz respeito ao fato de que este versículo consiste na primeira vez que Deus é mencionado diretamente, em Êxodo. Trata-se, neste sentido, do primeiro e sutil contra-ataque ao faraó que se dará por meio de agentes aparentemente fracas, duas mulheres, possivelmente de mais idade.

Com isso, uma lição fundamental é transmitida: aqui, como em toda a Bíblia, a vitória não depende de números e força, mas apenas no alinhamento com a vontade de Deus.

Diante da desobediência, no v.18, o faraó interrogou as parteiras em relação à desobediência de sua ordem. O poder opressor não se cansa. Ele é obstinado em atentar contra a vida.

A resposta das parteiras é apresentada no v.19. Elas enganaram o Faraó? Elas mentiram? A mentira pode ser utilizada?

Não é possível afirmar que a resposta delas seja totalmente falsa; nem está claro se isso é tudo o que as mulheres disseram. O que está em jogo aqui é o fato de que o narrador elogiou as mulheres por se recusarem a obedecer ao esquema assassino do Faraó.

Alguns estudiosos da Bíblia argumentam que, com um plano tão maligno, o faraó perdeu qualquer direito de esperar obediência (ou completa veracidade) de seus súditos.

O livro do Êxodo, no entanto, relata esses eventos sem dar qualquer avaliação moral, seu principal objetivo é ajudar seus leitores a se alegrarem com o fato de que Deus preservou maravilhosamente seu povo da opressão Faraó.

O v.20 mostra que a resistência das parteiras ao sistema de morte egípcio fez com que o povo se multiplicasse ainda mais. O temor que elas tiveram a Deus foi recompensado (v.21).

No final desse trecho bíblico, entretanto, o autor mostra que o rei do Egito continuou a perseguição, ao estender a ordem da matança para todas as pessoas que vivem no Egito sob sua autoridade. Ele manda que todos os bebês hebreus do sexo masculino sejam jogados no Nilo no nascimento.

Mesmo diante da intensificação dessa ordem assassina, Deus ainda acha meios de salvar o seu povo. Nos versículos posteriores, Ex 2,1-10, dá-se início às narrativas sobre o grande líder da libertação, Moisés.

A morte nunca vencerá a vida!

O ato de temer ao Senhor é muito discutido em todo o Antigo Testamento, sobretudo na literatura da sapiencial, formada basicamente pelos livros de Jó, Salmos, Provérbios, Cântico dos Cânticos, Eclesiastes, Eclesiástico e Sabedoria.

Embora a linguagem sapiencial esteja muito presente neste conjunto de livros, ela aparece em outros escritos da Bíblia, inclusive em partes do Novo Testamento.

O termo sapiencial vem do latim "sapientia" e significa "sabedoria". Ele designa um modo de pensar e escrever. Na linguagem dos estudos bíblicos, essa expressão consiste num gênero literário antigo, caracterizado por uma ênfase em ensinar ao público as coisas necessárias para alcançar a virtude e obter o favor divino.

O tópico do “temor do Senhor” ocorre de três maneiras distintas no Antigo Testamento:

• Como o ato de crer, de ter fé em Deus. Nesse sentido, “temor do Senhor” é um componente essencial da teologia de Israel.

• Como uma descrição da piedade pessoal - o ato de obedecer a Deus. Em Dt 5,29, Deus declara a Moisés Seu desejo de que o povo O temesse o suficiente para obedecerem aos Seus mandamentos. O “temor” pode ser expresso como obediência (positiva) causada pela reverência ao Senhor e / ou obediência (negativa) causada pela ameaça de punição divina.

• Como uma identificação de uma pessoa religiosa, ou seja, um adorador do Senhor. José se identifica como um temente a Deus quando se reúne com seus irmãos (cf. Gn 42,18). Jonas também se identifica como um temente a Deus quando é questionado pelos marinheiros (cf. Jn 1,9; compare Pv 25,14; 33,18; 34,9).

O Novo Testamento também contém várias referências ao “temor do Senhor”. Por exemplo, At 9,31 relata que, após a conversão de Saulo, toda a igreja na Judéia, Galiléia e Samaria estava em paz e “andando no temor do Senhor e no conforto do Espírito Santo”.

Os escritos do Novo Testamento também mencionam um grupo de pessoas conhecidas como os que temem a Deus. Um exemplo foi Cornélio, o centurião (At 10,2).

No tempo do Novo Testamento, expressão “tementes a Deus” se referia também aos gentios que adoravam o Deus de Israel e aderiam às leis judaicas.

No Antigo Testamento consiste na designação da verdadeira piedade, de uma vida em Deus (Pv 1,7; Jó 28,28; Sl 19,9). É possível dizer que é um respeito conjugado com o amor e a esperança. Portanto, não é um pavor de escravo, mas reverência filial. (Dt 32, 6; Os 11,1; Is 1,2; 63,16; 64,8).

De acordo com o Novo Testamento, o temor é compreendido como um preventivo para não haver descuido na religião e como um incentivo à penitência (M t 10,28; 2 Co r 5,11; 7,1; Fl 2,12; Ef 5,21; Hb 12,28.29).

A etimologia (estudo da origem de uma palavra) do termo "hebreu" ainda não está totalmente clara para a comunidade científica que investiga a Bíblia.

A palavra "hebreu" pode ter derivado de um verbo hebraico cujo significado é "passar" e "cruzar". Diante disso, alguns especialistas relacionam este significado ao personagem Abraão, o hebreu, já que ele veio do outro lado do rio Eufrates e neste sentido ele o teria "cruzado" ou "passado" (cf. Js 24, 2).

Por outro lado, outros afirmam que é possível que esse termo tenha derivado da expressão acádia "habiru" ou "hapiru" que fazia menção a um elemento populacional de foragidos ou refugiados.

Enfim, a discussão entre os estudiosos ainda continua, pois a verdadeira etimologia da palavra é incerta.

Num primeiro momento, na Bíblia, esse termo designa a linhagem ancestral da nação israelita, os "filhos de Israel".

Ademais, segundo alguns estudiosos, "hebreu" também pode indicar uma classe social etnicamente diversa composta por povos dissidentes e marginalizados que viviam à margem da sociedade da Idade do Bronze. Este modo de utilização pode ser constatado em 1Sm 14,21.

O uso dessa expressão está mais presente em certas partes do Antigo Testamento:

• o patriarca Abraão (cf. Gn 14,13) e os filhos de Jacó (cf. Gn 39,14; 43,32) são chamados de hebreus;

• a terra de onde José saiu, ao ser vendido por seus irmãos, é conhecida como a "terra dos hebreus" (cf. Gn 40,15);

• o ciclo de José utiliza o termo "hebreu" por três vezes (cf. Gn 39,14-43,32);

• a narrativa do Êxodo utiliza por 13 vezes o termo "hebreu" (Ex 1,15-10,3)

• o Código da Aliança, em E x 21,2-11, que regula o serviço dos "hebreus" que haviam sido escravizados; os textos que tem certa relação com essa lei também utilizam o termo (Dt 15,12; Jr 34,8-20).

• as narrativas do primeiro livro de Samuel utilizam por oito vezes o termo "hebreu" (cf. 1Sm 4,6-29,3)

• o profeta Jonas descreve a si mesmo como um hebreu que fugiu de seu país (cf. Jn 1,9).

No Novo Testamento, "hebreu" refere-se a um judeu de língua aramaica, distinto de um judeu de língua grega (At 6,1; 2Cor 11,22; Fl 3, 5).

O termo, no Novo Testamento, se refere muitas vezes a uma língua, o hebraico ou hebreu, a língua dos judeus (Jo 5, 2; 19,13.17.20; 20,16; At 21,40; 22,2; 26,14; Ap 9,11; 16,16).

É provável, contudo, que as muitas referências ao "hebraico/hebreu" no Novo Testamento se refiram ao que os estudiosos modernos chamariam de aramaico, em vez de hebraico.

Em primeiro lugar, você deve ter percebido que eu não falei da "Carta aos Hebreus". Por quê? Porque, hoje em dia, já é consenso entre os estudiosos que este escrito não tem a forma de uma carta, tratando-se, portanto, de um livro. Mais especificamente o seu gênero literário se aproxima de uma homilia.

Assim, o livro recebe este nome, possivelmente, porque ele teria sido escrito para alguns cristãos primitivos que ainda estavam muito ligados à comunidade judaica. Embora isso seja defendido por alguns pesquisadores, a origem deste nome para o texto ainda é incerta.