A pedra fundamental foi lançada em 11 de novembro de 1955. Esse foi o marco inicial da construção que hoje acolhe milhões de devotos.

O projeto foi elaborado por Benedito Calixto de Jesus Neto, arquiteto responsável pelos projetos de diversas igrejas em território nacional.

A Santuário Nacional de Aparecida foi projetada no estilo Neorromânico e suas principais características são os arcos semicirculares e as colunas robustas. 

A Basílica Histórica foi inaugurada em 24 de junho de 1888. No ano de 2004, a construção passou por uma restauração e a sua reinauguração foi em fevereiro de 2015.

O Santuário Nacional foi oficialmente consagrado em 4 de julho de 1980, durante a primeira visita do Papa João Paulo II ao Brasil. Na ocasião, a igreja recebeu o título de Basílica Menor, como reconhecimento de sua importância espiritual e histórica para os católicos.

O Santuário Nacional é o maior santuário mariano do mundo, podendo acolher cerca de 45 mil pessoas em seu interior.

A Torre Brasília, inaugurada em 1967, é o ponto mais alto do Santuário Nacional com 109 metros de altura.

A Nave Norte foi a primeira a ser construída, com o início dos alicerces em julho de 1955. A concretagem aconteceu em novembro do mesmo ano e a entrega da Nave aconteceu em outubro de 1963.

A construção teve início da década de 60 e tem 52,86m de altura, 108,07m de circunferência e 34,40m de diâmetro.

O revestimento interno teve início em 2012 e foi inaugurado no dia 11 de outubro de 2017.

A Passarela da Fé foi inaugurada no dia 19 de dezembro de 1971. A estrutura tem 392,2 metros de comprimento, e sua parte mais alta está a 35,52 metros do chão.