Francisco e Jacinta: os santos pastorinhos de Fátima

No dia 20 de fevereiro celebra-se a Festa Litúrgica dos Pastorinhos de Fátima, Francisco e Jacinta Marto. Em 1917, os dois irmãos e uma prima, a pequena Lúcia dos Santos, assistiram a seis aparições de Nossa Senhora de Fátima, entre maio e outubro. A Virgem fez a eles revelações que mais tarde ficaram conhecidas como o "Segredo de Fátima".

Nossa Senhora apareceu para eles, primeiramente, na Cova da Iria, em Portugal, por volta do meio-dia. Depois de rezarem o terço, como habitualmente faziam, viram uma luz brilhante; julgando ser um relâmpago, decidiram ir-se embora, mas, logo abaixo, outro clarão iluminou o espaço, e viram em cima de uma pequena azinheira (onde agora se encontra a Capelinha das Aparições) uma "Senhora mais brilhante que o sol", de cujas mãos pendia um terço branco.

Lúcia, na segunda aparição, havia pedido à Virgem de Fátima que os levasse para o Céu. "Sim, à Jacinta e ao Francisco levo-os em breve. Mas tu ficas cá mais algum tempo para Me fazer conhecer e amar. (...)", foi a resposta de Nossa Senhora.

Jacinta e Francisco esperaram, assim, o cumprimento da promessa de que a Virgem Maria os levaria em breve para o Céu. Pouco mais de um ano após as aparições na Cova da Iria, Francisco e Jacinta adoeceram gravemente, atacados de broncopneumonia. Continuavam com os sacrifícios e penitências, fervorosamente, e percebiam que aquela doença devia conduzi-los ao Céu.

Nas aparições, Nossa Senhora pede aos Pastorinhos que façam sacrifícios pelos pecadores. Relatando a Lúcia, Jacinta contava:

"Nossa Senhora veio nos ver e disse que vem buscar o Francisco muito breve para o Céu. E a mim perguntou-me se queria ainda converter mais pecadores. Disse-lhe que sim. Disse-me que ia para um hospital, que lá sofreria muito. Que sofresse pela conversão dos pecadores, em reparação dos pecados contra o Imaculado Coração de Maria, e por amor de Jesus. Perguntei se tu ias comigo. Disse que não. Isso é o que me custa mais. Disse que ia minha mãe levar-me e, depois, fico lá sozinha!*"

Em suas últimas palavras, Jacinta fala sobre o pecado, sobre os sacerdotes e os governantes e sobre as virtudes cristãs, surpreendendo pelas análises acertadas e profeticamente tão reais para nossos dias.

Francisco partira para o Céu no dia 04 de abril de 1919. Nossa Senhora veio buscar Jacinta no dia 20 de fevereiro de 1920. Os processos de beatificação do Francisco e da Jacinta deram os seus primeiros passos em 1952. Em 1989, Papa João Paulo II assinou o decreto da heroicidade das virtudes dos irmãos, abrindo caminho à beatificação, que aconteceu no ano 2000, depois de comprovado um primeiro milagre alcançado pela sua intercessão. Como Jacinta foi a última dos irmãos a falecer, a data de sua morte foi escolhida para a celebração litúrgica dos então beatos.

Para que se completasse o processo de canonização, faltava apenas que um milagre se desse por meio da sua intercessão. Este foi oficialmente reconhecido pelo Papa Francisco em 23 de março de 2017. A canonização ocorreu pouco tempo depois, no dia 13 de maio de 2017, durante o centenário das aparições de Fátima, celebrado no Santuário de Fátima, Portugal.

“Olhando hoje a vida destas duas crianças, conseguimos intuir que viveram os apelos com que Nossa Senhora as desafiou, de tal forma que olhá-las é olhar uma concretização da mensagem de Fátima.” — Irmã Ângela Coelho, vice-postuladora da causa de canonização de Francisco e Jacinta Marto

*Irmã Lúcia viveu até os 97 anos de idade, vindo a falecer em 13 de fevereiro de 2005.