Curiosidades da História: O uso dos garfos e as mudanças na culinária

Durante a maior parte da história, os seres humanos serviam-se das próprias mãos para se alimentar, comendo e se lambuzando, e os instrumentos, como garfos e facas adaptados para as refeições, apenas com o tempo passaram a ser desenvolvidos.

Um dos primeiros registros que se tem de pessoas usando destes utensílios para se alimentarem vem de um manuscrito do século XI conservado na Biblioteca da Abadia de Montecassino, na Itália. Na verdade, trata-se de uma gravura que mostra dois homens à mesa, usando garfos de duas pontas para destrinchar e comer.

A prática era bem rara, acima de tudo se considerarmos as condições de alimentação ou de subalimentação da maioria das pessoas nos tempos antigos e na Idade Média.

Existe, porém, uma carta escrita por São Pedro Damião (por volta de 1070-1072) mencionando que a esposa bizantina do Dodge de Veneza se recusou a seguir o costume ocidental de comer com as mãos, insistindo em usar um garfo pontiagudo, bem diferente dos que usamos na atualidade.

Leia MaisQuem organizou o calendário como nós o temos hoje em dia?Por isso mesmo, a possibilidade maior é que o costume de usar garfos para as refeições tenha sido importado de Bizâncio e introduzido na Europa Ocidental pelos venezianos que, por serem mercadores, comercializando com o oriente, trouxeram de lá essa novidade. A culinária da época, composta por ensopados, sopas, caldos e por uma espécie de patê da carne dispensava o uso de garfo para comer. Apenas a intensificação da presença da carne à mesa reforçaria a necessidade de seu uso.

Reprodução/ Disney

A utilização rotineira do garfo como utensílio nas refeições veio no período pós-medieval.

Quando Catarina de Médici se casou com o futuro rei Henrique II, de França, após 1553, o garfo passou a ser mais largamente usado, inclusive na Inglaterra dos séculos XVI e XVII.

O aparecimento do garfo e, por tabela, das colheres e facas apropriadas, não impediu que as pessoas continuassem a usar os dedos para se alimentarem em certas circunstâncias. Aliás, algumas coisas, como uma coxa de frango, por exemplo, quando comidas com as mãos parecem bem mais saborosas!

A partir do século XVIII, começou a surgir uma variedade de garfos de tamanhos, formatos e materiais diferentes, o que também vai complicar a vida de muita gente, especialmente nas refeições mais luxuosas, pois a dúvida era constante: que garfo usar primeiro?

Leia MaisCuriosidades da História: Você sabia que o costume de ir à praia surgiu por recomendação médica?De qualquer forma, não é possível definir com clareza quando a utilização dos garfos se tornou um hábito comum. Também não se sabe ao certo quando o garfo passou a ser combinado com facas e colheres, mas a possibilidade maior é que isso tenha vindo da maior variação de alimentos à mesa, até que a combinação passou a ser usada nas mesas dos pobres e dos ricos, nos palácios e nas casas mais humildes, com o garfo se tornando uma real necessidade às refeições.