Primeira Missa celebrada no Brasil completa 524 anos

As raízes católicas no Brasil nasceram junto com o descobrimento de nossas terras pelos portugueses. No dia 26 de abril de 1500, era celebrada a primeira Missa no território que hoje tem o maior número de católicos batizados no mundo.  

O rito foi presidido pelo Frei Henrique de Coimbra na Praia da Coroa Vermelha, em Santa Cruz Cabrália, no litoral sul da Bahia. A celebração foi realizada quatro dias após o descobrimento das terras pela esquadra de 13 navios liderada por Pedro Álvares Cabral, no dia 22 de abril, quando desembarcaram em terra firme e tiveram os primeiros contatos com os indígenas.

Pero Vaz de Caminha, escrivão da esquadra de Cabral, em sua tradicional carta enviada ao Rei Dom Manuel, detalhou como foi a Santa Missa e o objetivo claro dos portugueses em evangelizar os nativos da nova terra que foi descoberta.

“Ao domingo de Pascoela pela manhã, determinou o Capitão de ir ouvir missa e pregação naquele ilhéu […] E ali com todos nós outros fez dizer missa, a qual foi dita pelo padre frei Henrique, em voz entoada, e oficiada com aquela mesma voz pelos outros padres e sacerdotes, que todos eram ali. A qual missa, segundo meu parecer, foi ouvida por todos com muito prazer e devoção.”

Caminha também descreveu que após a Santa Missa, houve a pregação da história do Evangelho, e que dias depois da celebração alguns nativos começaram a demonstrar devoção à Santa Cruz.

“Quando saímos do batel, disse o Capitão que seria bom irmos direitos à Cruz, que estava encostada a uma árvore, junto com o rio, para se erguer amanhã, que é sexta-feira, e que nos puséssemos todos de joelhos e a beijássemos para eles verem o acatamento que lhe tínhamos. E assim fizemos. A esses dez ou doze que aí estavam, acenaram-lhe que fizessem assim, e foram logo todos beijá-la.”

Após esta celebração, a segunda Missa foi celebrada no dia 1º de maio, na foz do rio Mutarí, local este onde Cabral abasteceu todas as naus com lenha e água doce, e no dia 2 de maio de 1500 prosseguiu sua viagem para a Índia.

Cabral não tinha certeza se o que fora descoberto era um continente ou uma grande ilha, e por isso deu o nome de ilha de Vera Cruz. Outras expedições portuguesas verificaram posteriormente que se tratava de um continente, e por isso a nova terra passou a ser chamada de Terra de Santa Cruz.

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Pedro Alvares Cabral

Somente depois da descoberta do pau-brasil, ocorrida no ano de 1511, foi que o país recebeu o nome pelo qual é conhecido até hoje: Brasil. 

Assim teve início a história do nosso país: embaixo de uma Cruz.

Padre Inácio Medeiros, C.Ss.R. explicou ao Portal A12 a respeito da chegada do cristianismo às nossas terras durante o descobrimento.

“Desde o período medieval, era costume da Igreja Católica enviar uma equipe missionária junto com as expedições realizadas pelo reino de Portugal, para ir a uma região a ser descoberta e colonizada, afim de fazer o primeiro anúncio da fé cristã. Desta maneira, o Evangelho pode chegar às mais distantes regiões do nosso planeta. Entre os séculos XV e XVI, começaram as Grandes Navegações, quando várias nações europeias, especialmente Espanha e Portugal (nações católicas) para explorar territórios ainda desconhecidos em nosso mundo”, disse o Padre.

O missionário redentorista também nos contou sobre a evangelização e a realização da Santa Missa inicial no país.

“Na expedição de Cabral, havia uma equipe de religiosos compostos por leigos e franciscanos, como o Frei Henrique, que celebrou a primeira missa em nosso território, na região que hoje é Porto Seguro, na Bahia. Anos após esta expedição e desta iniciação cristã, o trabalho de evangelização continuou quando os missionários jesuítas vieram anunciar a fé católica para a nossa gente, e hoje o cristianismo tem essa força na vida e na realidade social no Brasil”, completou o Sacerdote.

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