Nossa Senhora da Alta Graça ou Virgem da Alta Graça é a devoção nacional do povo da República Dominicana. A imagem original encontra-se na Basílica de Higüey, na província de La Altagracia. Trata-se de uma pintura que mostra a Mãe de Deus contemplando delicadamente o Menino Jesus, que repousa sobre a manjedoura.

Nossa Senhora está usando um manto azul e uma coroa brilhante, enquanto 12 estrelas cercam a sua cabeça. Na imagem também aparece São José, olhando ao longe, por trás de Nossa Senhora, em serena contemplação do Filho. A imagem tem 33 centímetros de largura por 45 centímetros de altura e, desde o século XVIII, é emoldurada em ouro, pedras preciosas e esmaltes.

Nossa Senhora da Alta Graça é Mãe protetora e espiritual de todo o povo dominicano, e sua festa celebrativa acontece em 21 de janeiro. A imagem, trazida pelos espanhóis já no século XVI, ganhou a devoção do povo dominicano quando, graças à intercessão maternal de Maria, eles venceram a guerra contra os franceses, considerados, então, como invasores da ilha. A devoção espalhou-se ao longo dos anos até se tornar nacional, passando a fazer parte da identidade dos dominicanos.

Este belíssimo título traz à nossa consideração a maravilhosa relação que Nossa Senhora tem, por desejo de Deus, com a graça Divina. O Catecismo da Igreja Católica (nº 1996) nos ensina que a graça “é o favor, o socorro gratuito que Deus nos dá, a fim de respondermos ao seu chamamento para nos tornarmos filhos de Deus”.

A Graça de Deus “introduz-nos na intimidade da vida trinitária” (Catecismo, nº 1997), e nesse sentido vem do Alto, da vida mesma de Deus. E Nossa Senhora, Mãe de Deus, é também nossa mãe na ordem da graça, ou seja, sua intercessão nos obtém a maior graça de todas, que é Jesus Cristo, e continua a nos obter toda graça e favor divinos para a nossa vida e santificação.

*A seguir, uma oração a Nossa Senhora da Alta Graça, em tradução livre do castelhano.