“Convertei-vos e crede no Evangelho” (Mc 1,15)

Tempo propício para voltar o coração para Deus (cf. Jl 2,12), a Quaresma nos prepara para as celebrações pascais. É o período em que a Igreja renova o convite à conversão, renunciando a tudo o que ofende a Deus. “Um único pecado é um mal que deve ser temido. O que Deus quer, tudo é bom, e tudo deve ser desejado”, recorda o fundador dos Missionários Redentoristas, Santo Afonso Maria de Ligório.

O sincero desejo de mudança de vida é expresso também nas práticas quaresmais que somos chamados a realizar. “A penitência interior do cristão pode ter expressões bem variadas. A escritura e os padres insistem principalmente em três formas: o jejum, a oração e a esmola” (CIC, 1.434).

Não sem motivo, na última Quarta-feira de Cinzas, iniciamos o tempo quaresmal com o jejum. Essa disciplina, que devemos realizar obrigatoriamente também na Sexta-feira Santa e recomendada ao longo da Quaresma, contribui “para nos fazer adquirir o domínio sobre os nossos instintos e a liberdade de coração” (CIC, 2.043).

Porém, a abstinência de alimentos ou qualquer outra prática penitencial seria vazia sem a oração. “Com ela, se obtém de Deus o auxílio para vencer toda concupiscência e toda tentação” (Santo Afonso Maria de Ligório, A Oração). É por meio dela que crescemos na relação com Deus e nos tornamos mais atentos para ouvir sua voz.

Mas “a fé, se não tiver obras, está totalmente morta” (Tg 2,17). Assim, a caridade completa as obras penitenciais. “Se alguém, possuindo os bens deste mundo, vê seu irmão na necessidade e lhe fecha seu coração, como o amor de Deus permanece nele?” (1Jo 3,17). Cada vez que estendemos a mão a quem precisa, fazemos isso ao próprio Senhor, tocando a carne sofrida de Cristo, na carne sofrida do nosso irmão (cf. Mt 25,40).

Seguindo o exemplo de nosso Santíssimo Redentor, graças à sua ajuda e ao auxílio de cada membro da Família dos Devotos, o Santuário Nacional pode cuidar de milhares de pessoas por meio de duas obras filiais e 12 projetos sociais. Sua doação, unida à partilha de tantos outros devotos da Senhora Aparecida, faz a caridade se transformar em anúncio do Evangelho o ano inteiro.

Agradecendo sua fidelidade, enviamos para você a Revista de Aparecida, como um presente da Casa da Mãe para a sua casa. Fomentando em toda a sua família o espírito quaresmal, nesta edição, “em nome de Cristo vos suplicamos: reconciliai-vos com Deus!” (2Cor 5,20).

Que a Senhora Aparecida, Mãe das Dores, nos auxilie neste caminho de conversão a fim de nos tornarmos mais semelhantes a seu filho Jesus. Boa leitura e santa Quaresma!