Talvez você nunca tenha ouvido falar de Francesco Possenti, religioso passionista, italiano, que faleceu aos 23 anos de tuberculose, no século XIX. Seu testemunho de vida é, sem dúvidas, um farol para todo católico, especialmente no tempo litúrgico da quaresma.
O jovem, canonizado por Bento XV em 1920, era devoto da Paixão de Nosso Senhor e da Virgem Dolorosa. Nascido em 1º de março de 1838, na cidade de Assis, Itália, Francesco foi o décimo primeiro de treze filhos. Educado na fé, desde a infância aprendeu a rezar.
Com apenas quatro anos, ficou órfão de mãe e passou a receber os cuidados diretos de sua irmã Maria Luísa e da governanta. Em sua adolescência, foi um rapaz elegante e vivaz, que gostava de caça e das artes, tendo frequentado com prazer os bailes de sua época para dançar.
Embora tivesse essas características, sentia-se também atraído pela vida religiosa. O marco de sua decisão para entrar para o convento passionista foi no dia 22 de agosto de 1856, durante uma procissão em Spoleto. No momento em que o ícone da Virgem Maria estava em sua direção, ouviu:
"Francisco, não entendeste ainda que esta vida não é feita para ti? Segue a tua vocação".
Quinze dias depois, aos 18 anos, deixou a cidade, passou por Loreto para rezar e seguiu para Morrovalle, onde pediu ingresso entre os passionistas.
Quando ainda era noviço na Congregação da Paixão de Jesus Cristo, escolheu ser chamado de Gabriel de Nossa Senhora das Dores. Carregava no pescoço um crucifixo para sempre se lembrar da caridade infinita de Jesus. Oferecia sacrifícios para unir os sofrimentos aos de Cristo e assim configurou o seu coração ao da Virgem Dolorosa.
São Gabriel professou seus votos em 22 de setembro de 1857. Depois de quatro anos, recebeu, em Penne, as ordens menores. Nesse período, apresentava uma saúde fraca, emagreceu e tinha febre e dificuldades respiratórias constantemente.
Foi diagnosticado com tuberculose e, em 27 de fevereiro de 1862, prestes a completar 24 anos, faleceu comprimindo sobre o peito a imagem do Crucifixo com a Virgem Dolorosa.
A seu exemplo, podemos nós pedir a graça de ter o coração configurado ao de Nossa Senhora, aos pés da cruz de Teu Filho. Mediante a devoção à Maria e atentos às suas mensagens a nós, possamos crescer no amor a Jesus, especialmente neste tempo de conversão.
Fonte: Vatican News
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