Através de um decreto emitido pela Penitenciária Apostólica da Santa Sé, em 10 de janeiro de 2026, o Papa Leão XIV inaugurou o "Ano Especial de São Francisco". Este Ano Jubilar especial comemora o 800º aniversário da morte de São Francisco de Assis (1226).
Durante este Ano Jubilar, os católicos terão a oportunidade de receber a indulgência plenária e, até 10 de janeiro do próximo ano, poderão obter essa graça através das condições habituais oferecidas pela Igreja, a confissão sacramental, comunhão eucarística e oração pelas intenções do Papa, e fazendo uma peregrinação a qualquer igreja conventual franciscana ou a um local de culto dedicado a São Francisco, em qualquer lugar do mundo.
Francisco de Assis, nascido Giovanni di Pietro di Bernardone, se transformou numa das figuras mais conhecidas e reverenciadas não apenas pelos cristãos, como também pelos não cristãos. Sua figura marca a história religiosa mundial.
Roupa Franciscana
Nascido na cidadezinha de Assis, na Itália, em 1181 ou 1182, e falecido em 1226, Francisco é lembrado pela espiritualidade, pelo seu amor pelos pobres e marginalizados e por sua conexão íntima com a natureza. Fundador da Ordem Franciscana, hoje dividida em três ramos principais, mas inspirador de centenas de ordens e congregações religiosas, ele é popularmente conhecido como o "Santo dos Pobres" e o "Protetor da Natureza".
Francisco nasceu em uma família abastada e cresceu desfrutando de uma vida de conforto e privilégio. No entanto, deu uma virada radical em sua vida após uma série de experiências espirituais profundas. A mais famosa delas foi quando, em um momento de oração na pequena capela de São Damião, ouviu uma voz divina pedindo-lhe para "reconstruir minha igreja, que está em ruínas". Tomado por esta visão, Francisco abandonou sua vida anterior, dedicando-se a seguir com radicalidade os ensinamentos de Jesus Cristo em sua forma mais literal.
Francisco é conhecido por sua simplicidade e humildade, vivendo uma vida de pobreza voluntária, renunciando a todos os seus bens materiais para viver entre os pobres e servir os necessitados. Sua vida foi um testemunho vivo do Evangelho, e em vida e após a sua morte continua atraindo muitos seguidores inspirados por sua abordagem radical ao seguimento de Cristo.
No ano de 1209, ou mais provavelmente 1210, Francisco de Assis e mais onze irmãos foram andando em peregrinação até Roma, com o intuito de pedir a aprovação do Papa para a ordem nascente.
Neste período, quem governava a Igreja era o Papa Inocêncio III (1198-1216), considerado um dos maiores estrategistas que já ocupou o Trono de Pedro. Ele, como homem político, era de uma destreza estratégica jamais vista. Ele é considerado um dos mais importantes papas do período medieval, junto com Gregório VII e Bonifácio VIII. Durante o seu pontificado, a maior parte da Europa e as terras inglesas estavam sob a vassalagem pontifícia, com reis e imperadores curvando-se ao Papa.
Entre fins do século XII e primeiras décadas do século XIII, a Igreja consolidava o seu poder temporal e espiritual com o surgimento de grandes luzeiros de sabedoria, santos e santas a exemplo de Tomás de Aquino que reavivaram a doutrina e a espiritualidade da Igreja.
Inocêncio III era um papa extremamente sábio, um homem formado nas melhores universidades da Europa, porém era também um homem simples e muito religioso. Na véspera de encontrar São Francisco, Inocêncio III sonhou com o frade impedindo a Santa Basílica de Latrão de desabar. Nesse período, o Papa morava no Palácio Apostólico localizado ao lado da Basílica de São João de Latrão e ali recebia em audiência a nobres e plebeus.
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Não foi fácil para Francisco chegar até o papa, pois os burocratas da época, e de todos os tempos, continuam sendo os grandes obstáculos para as mudanças tão necessárias. No período em que aguardava a aprovação de sua ordem Franciscana, viveu na igreja hoje a ele dedicada, perto da Porta Portese, igreja de San Francesco in Ripa, que preserva na forma de uma capela a cela onde ele vivia. Para dormir, Francisco se deita sobre um monte de palha, tendo uma pedra como travesseiro. Nos tempos que passava em Roma, servia os pobres e doentes num leprosário beneditino localizado ao lado da Igreja.
O Papa Inocêncio III tornou-se um grande simpatizante de Francisco e foi este que, após a morte do Papa, em 1216, aos 55 anos, despiu-se para vestir o papa falecido. Acontece que, durante a madrugada anterior ao funeral, ladrões saquearam o corpo do papa e deixaram-no nu no caixão. Francisco, que fazia vigília na penumbra da igreja, tirou suas vestes e cobriu a nudez do cadáver. Pela manhã, os bispos que iniciavam o funeral se maravilhavam com a atitude do santo.
Vista aérea do Palácio Apostólico
O legado de Francisco de Assis é imenso e ressoa até os dias de hoje. Ele foi canonizado apenas dois anos após sua morte, em 1228, e sua influência se estende muito além das fronteiras da Igreja Católica, inspirando as pessoas ao longo dos séculos, incluindo líderes religiosos, artistas, ativistas sociais, ambientalistas ou simples cristãos.
A Ordem Franciscana, por ele fundada, ainda hoje é uma das ordens religiosas mais populares e influentes da Igreja Católica. Seu carisma e sua mensagem de amor, paz, humildade e cuidado com a criação ecoam nas palavras e ações de todos aqueles que se inspiram em sua vida e ensinamentos.
Francisco de Assis é um gigante espiritual cujo impacto vai além do tempo e do espaço, pois sua vida e ensinamentos lembram a beleza da simplicidade, o poder do amor e a importância de cuidar dos mais vulneráveis e da criação, nossa casa comum, como disse outro Papa, que ao assumir o pontificado, escolheu Francisco como seu nome. Em um mundo frequentemente marcado pela divisão, ganância e destruição ambiental, a mensagem de paz, amor e respeito pela vida proposta por Francisco de Assis continua a ser uma fonte de inspiração e esperança para todos nós.
.: Faça a oração de São Francisco para o Ano Jubilar Franciscano
Entre tantos lugares franciscanos existentes em Roma, merece destaque um imponente conjunto escultórico colocado diante da Basílica de São João de Latrão que imortaliza o instante em que São Francisco de Assis e os seus primeiros companheiros avistam, comovidos, a Basílica de São João de Latrão e depois ali acamparam aguardando a hora e vez de serem recebidos pelo Papa.
Diz a tradição que a localização deste monumento não é por acaso. Ele recorda o ano de 1209, quando o Papa Inocêncio III, após ter sonhado com o “homenzinho pobre” que sustentava as paredes da Basílica de Latrão para que não caíssem, reconheceu em Francisco a resposta de Deus para a renovação da Igreja.
As figuras de bronze das esculturas do monumento podem representar o encontro da profecia representada em Francisco de Assis com a autoridade de Roma representada pelo Papa.
Ao celebrarmos os 800 anos da Páscoa de São Francisco, esta imagem ganha um profundo significado, ajudando a Igreja a recordar que as grandes reformas começam com a humildade e a verdade do Evangelho, assim como aconteceu com Afonso de Ligório e seus companheiros na pequena e humilde casa da cidadezinha de Scala.
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