Basílica de Sant'Anna no Canadá acolhe milhões de peregrinos

Localizada na província de Quebec, no Canadá, a Basílica de Sant'Anna de Beaupré é um dos mais importantes centros de peregrinação da América do Norte. Declarada Santuário Nacional, sua origem remonta a 1658, quando foi construída para acolher uma imagem de Sant'Anna esculpida em um único tronco de carvalho. A escultura retrata a mãe da Virgem Maria ao lado de sua filha, expressando a transmissão da fé entre as gerações.

Desde os primeiros anos de sua existência, o santuário tornou-se conhecido pelos relatos de graças alcançadas. A tradição recorda que um dos trabalhadores responsáveis pela construção da primeira igreja, acometido por uma grave escoliose, recuperou-se de forma extraordinária ao concluir a obra, passando a caminhar sem o auxílio de muletas. O episódio fortaleceu a devoção popular e fez de Beaupré um lugar de oração e esperança para milhares de fiéis.

Atualmente, cerca de um milhão de peregrinos visitam o santuário todos os anos, provenientes de diferentes partes do mundo.

Um templo dedicado à glória de Sant'Anna

No interior da basílica, a imagem de Sant'Anna ocupa lugar de destaque. Aos seus pés, um amplo friso retrata momentos marcantes da história de sua devoção, enquanto o chamado Anjo do Peregrino acolhe simbolicamente todos aqueles que chegam ao santuário.

A arquitetura também chama atenção pela riqueza de seus detalhes. Acima da grande rosácea, encontram-se as imagens dos doze Apóstolos, e as portas principais, confeccionadas em cobre e esculpidas à mão, apresentam cenas da vida de Jesus Cristo.

Na parte externa, entre as duas torres, encontra-se uma imagem histórica de Santa Ana que sobreviveu ao incêndio de 1922, responsável por destruir a antiga basílica. O conjunto arquitetônico convida o peregrino à contemplação e favorece um ambiente de silêncio, oração e encontro com Deus.

Espaços que conduzem à oração

Entre os locais mais visitados está a Scala Santa, inspirada na escadaria que, segundo a tradição cristã, Jesus percorreu no pretório de Pôncio Pilatos durante sua Paixão. A escadaria original é venerada em Roma, junto à Basílica de São João de Latrão.

Seguindo essa tradição, em 1891 foi construída, em Beaupré, a primeira réplica da Scala Santa nas Américas. Cada degrau guarda uma lembrança de diferentes santuários da Terra Santa, oferecendo aos peregrinos uma experiência de oração e meditação sobre a Paixão de Cristo.

Outro importante espaço de espiritualidade é a Via-Sacra, situada em uma colina próxima à basílica. Com suas catorze estações, ela conduz os peregrinos à contemplação do mistério da Paixão, Morte e Ressurreição do Senhor.

Ao refletir sobre esse caminho de fé, Santo Afonso Maria de Ligório recorda: "Os santos se tornaram assim pela devoção à Paixão, e não há ninguém que tenha tido um amor tão grande pela Paixão; pela cruz que é onde se aprende a arte do amor de Deus."

A fonte dedicada à padroeira

Em frente à basílica, a Fonte de Santa Ana acolhe os peregrinos desde 2008, quando foi inaugurada por ocasião dos 350 anos do santuário.

Com aproximadamente dez metros de altura, a obra é coroada por uma escultura de Santa Ana ao lado da Virgem Maria. Seu autor, Émile Brunet, procurou representar Sant'Anna com expressão de mansidão e bondade, acompanhando Maria ainda criança.

Um santuário confiado aos Missionários Redentoristas

Em 1876, o Papa Pio IX declarou Sant'Anna Padroeira da Província Eclesiástica e Civil de Quebec, fortalecendo oficialmente uma devoção que já estava profundamente enraizada entre os fiéis canadenses.

Celebrada especialmente no dia 26 de julho, memória litúrgica de Sant'Anna e São Joaquim, a basílica continua acolhendo milhares de peregrinos que chegam em busca de oração, agradecimento e renovação da fé.

Confiado aos Missionários Redentoristas, o santuário permanece como um lugar privilegiado para o anúncio da abundante Redenção, mantendo vivo o carisma missionário de Santo Afonso Maria de Ligório e acolhendo, com zelo pastoral, todos aqueles que chegam para viver uma profunda experiência de encontro com Deus.