Conheça a Casa de Retiros Santo Afonso de West End

A escritora Maya Angelou certa vez escreveu:

“A busca pelo lar vive dentro de todos nós, um lugar seguro para onde possamos ir assim como somos. A saudade do lar existe em todos nós, a busca por um lugar onde nos sentimos verdadeiramente bem-vindos e abraçados, a busca por um lugar onde o abraço de Deus seja sentido. A busca pela casa é a busca de um lugar seguro, um lugar onde não precisamos nos esconder, um lugar onde podemos compartilhar o que está dentro de nós e nos sentirmos aceitos e amados”.

Desde 25 de setembro de 1925, quando o Pe. Thomas Hanley, C.Ss.R., pregou o primeiro retiro em Santo Afonso de West End, no estado de Nova Jersey, nos Estados Unidos, até o presente, esse lugar tem sido “casa” para milhares de pessoas.

Nos últimos 100 anos, Santo Afonso tem sido um solo sagrado, um lugar onde a presença de Deus é fortemente sentida. Tem sido um lugar onde a recepção calorosa e genuína da equipe da comunidade redentorista faz com que as pessoas se sintam imediatamente seguras e aceitas.

.:: A presença Redentorista nos Estados Unidos ::.

Muita coisa mudou ao longo desses 100 anos. Em 1966, as antigas casas foram demolidas e a atual casa de retiros foi abençoada em 1968. Os redentoristas que iniciaram o ministério de retiros em 1925 não poderiam ter imaginado como seriam a Igreja e o mundo de 2025.

No entanto, apesar de todas as mudanças revolucionárias dos últimos 100 anos, uma coisa não mudou: a saudade pelo lar no coração humano e naqueles que ainda vão até a Casa de Retiro Santo Afonso para sentir o amor restaurador de Jesus Cristo.

Em 2024, a casa de Santo Afonso acolheu cerca de oito mil pessoas, cada uma delas vindo em busca de conhecer e experimentar Jesus Cristo mais profundamente, com muitas delas retornando ano após ano, sabendo que aqui são bem-vindas e amadas.

No entanto, a recordação de um centenário não é simplesmente um momento para lembrar o passado, não é um momento para celebrar nossas realizações.

Se queremos que Santo Afonso continue sua missão e prospere pelos próximos 100 anos, devemos ter a visão e a coragem de enfrentar os desafios extraordinários de agora, oferecendo um ministério vibrante para a próxima geração.

O Espírito está nos chamando para revisar nosso ministério, para discernir novas maneiras de oferecer uma experiência mais profunda de Jesus Cristo às pessoas. Então, começamos os próximos 100 anos formando um plano estratégico para Santo Afonso.

Este plano implica na criação de um conselho consultivo composto por profissionais e pessoas de visão de várias disciplinas. Também exigirá que todas as “partes interessadas”, ou seja, a equipe do retiro, os membros da equipe e todos aqueles que se preocupam com este ministério, compartilhem sua visão para o futuro.

Pe. Joe Tizio, C.Ss.R.

.:: Conheça a Casa de Hospedagem Santo Afonso, em Aparecida (SP) ::.

Fonte: Tradução livre: Pe. Inácio Medeiros, C.Ss.R.