Diz uma tradição que Nossa Senhora apareceu a São Domingos de Gusmão, fundador da Ordem dos Pregadores, e lhe ensinou a rezar o Rosário. A Igreja preservou essa tradição na espiritualidade dominicana e, ao longo dos séculos, os frades dominicanos tiveram papel importante na difusão do Rosário. O Papa Leão XIII, por exemplo, atribuiu a São Domingos a instituição e propagação dessa oração. :contentReference[oaicite:0]{index=0}

O uso de objetos para auxiliar na contagem das orações, porém, é anterior à forma atual do Rosário. A prática de utilizar contas ou outros objetos para acompanhar a oração já era conhecida na tradição cristã. O Rosário, como conhecemos hoje, foi se desenvolvendo gradualmente ao longo da Idade Média, até adquirir sua estrutura própria.

A palavra Rosário remete à imagem de uma coroa ou guirlanda de rosas oferecida a Nossa Senhora. Na tradição cristã, as orações são comparadas a rosas oferecidas à Virgem Maria. Assim, cada Ave-Maria rezada se torna uma forma de louvor e de entrega, enquanto os mistérios conduzem o fiel à contemplação da vida de Jesus.

Os frades dominicanos tiveram papel fundamental na propagação dessa devoção, que se tornou uma das formas de oração mariana mais difundidas entre os católicos. O Rosário reúne especialmente duas orações centrais da tradição cristã: o Pai-Nosso, ensinado pelo próprio Jesus, e a Ave-Maria, formada a partir da saudação do anjo Gabriel a Maria e das palavras de Santa Isabel.

Enquanto se reza, o Rosário conduz à meditação dos mistérios da vida de Cristo. A oração percorre os mistérios gozosos, luminosos, dolorosos e gloriosos, contemplando acontecimentos da Encarnação, da vida pública de Jesus, de sua Paixão, Morte e Ressurreição e da glória de Cristo e de Maria. A Igreja destaca, assim, seu caráter evangélico e cristocêntrico. 

A celebração litúrgica de Nossa Senhora do Rosário é realizada em 7 de outubro. A data está ligada à história da devoção e à vitória cristã na Batalha de Lepanto, em 1571, atribuída na tradição à intercessão de Nossa Senhora invocada por meio do Rosário. Posteriormente, a celebração passou a ser chamada de Nossa Senhora do Rosário.

O mês de outubro é tradicionalmente dedicado ao Rosário. A Igreja convida especialmente nesse período à oração do Rosário, tanto individualmente quanto em família e nas comunidades, como caminho de contemplação de Cristo com Maria e de oração pela paz.

Colaboração: Padre Evaldo César de Souza, C.Ss.R.