Família dos Devotos, “um milagre de Nossa Senhora”

Thiago Leon

Pe. Ulysses viu a construção do Santuário Nacional

Peregrinar a Aparecida é um fato marcante na vida dos devotos de Nossa Senhora Aparecida. Para o padre José Ulysses da Silva, missionário redentorista que trabalha no Santuário Nacional, não foi diferente. Foi em 1954, há 70 anos, que ele esteve pela primeira vez na Terra da Padroeira e, aqui, decidiu ser padre.

“Uma semana depois, eu já estava voltando para Aparecida, mas como seminarista”, recorda.

Após trabalhar em diversas frentes missionárias na Congregação, o religioso retornou no ano 2000 a Aparecida. “Vim para o Santuário novo, já como reitor, na passagem do milênio”, esclarece.

Centro de Documentação e Memória (CDM) - Santuário Nacional

De 2000 a 2002, padre José Ulysses da Silva foi reitor do Santuário Nacional

Apenas um ano antes de o padre assumir o cuidado pastoral da Basílica, havia sido criada, em 1999, a então Campanha dos Devotos, responsável por angariar fundos para o acabamento interno do espaço basilical. “Surge essa inspiração maravilhosa junto com essa necessidade. Nunca mais cessaram as doações e hoje temos a Família dos Devotos que nos dá este aporte em tudo o que se faz neste Santuário”, diz.

Padre Ulysses acompanhou duas grandes obras no início da Família dos Devotos. A primeira delas, a remodelação do Morro do Cruzeiro, inaugurado em 21 de abril de 2000. A segunda, a própria construção do Altar Central, sagrado em 21 de julho de 2001.

Em 2002 o sacerdote deixou o Santuário para assumir outras frentes de missão, retornando a Aparecida em 2015. Nessa altura, muitas outras realizações já tinham acontecido graças à Família dos Devotos.

Centro de Documentação e Memória (CDM) - Santuário Nacional

Desde 1999 a Família dos Devotos propicia o acabamento do Santuário Nacional

“A gente tem que estar muito atento que isso foi um milagre de Nossa Senhora”, afirma. “Ou seja, foi ela que deu este presente maior. Sei que ali entrou o dedo de Maria, porque não foi uma contribuição, mas várias, que hoje permitem o sustento da Rádio, da TV, do Santuário e dessa maravilha que a gente está realizando, a finalização externa que já podemos ver na Fachada Norte e agora na Sul também. E vamos em frente com as outras duas fachadas. Isso tudo está nas mãos de Nossa Senhora, pois o romeiro doa para Nossa Senhora”.

Com confiança, ele projeta os próximos 25 anos da Família dos Devotos. “O importante é saber que o Reino de Deus está presente e nós somos apenas lampadinhas que se acendem para mostrar isso”, reflete. “O futuro é sempre uma bênção de Deus”, finaliza.