Carta do Papa Bento XV pelos 50 anos do doutorado de Santo Afonso

Em 7 de julho de 1871, um decreto pontifício emitido pelo Papa Pio IX e publicado urbi et orbi elevava Santo Afonso Maria de Ligório ao título de Doutor da Igreja. Merecidamente, por sua vida santa e por suas dezenas de obras, ele se tornava o 17º Doutor da Igreja.

Quando se completou o 50º aniversário dessa proclamação, em 1921, o Papa Bento XV enviou ao Superior-Geral e, por ele, a toda a Congregação uma significativa mensagem.

Por ocasião do quinquagésimo aniversário, o Sumo Pontífice escreveu uma carta ao Rev.mo Pe. Patricio Murray, Reitor-Mor da Congregação.

"Querido filho, saudações e bênção apostólica,

Já se passou meio século desde que vosso Pai e Fundador de sua Congregação, Afonso Maria de Ligório, foi solenemente incluído entre os Doutores da Igreja: nesta ocasião, parabenizamos de coração seu zelo em espalhar seus ensinamentos salutares.

De fato, desde que essa nova honra lhe foi concedida por Pio IX, nosso predecessor de feliz memória, sua sabedoria celestial brilhou ainda mais clara e universalmente no mundo cristão, para grande benefício dos homens de estudo e para o benefício das almas.

E embora com o tempo os melhores livros caiam no esquecimento, os dias que se seguem só destacam a excelência e a atualidade dos ensinamentos de Santo Afonso.

Assim, hoje não há erro que o santo Doutor não tenha refutado, ao menos em substância. Mas o principal mérito é o esforço dedicado à publicação tão forte dos princípios da fé, que necessariamente levam à prática do dever.

Portanto, ele é útil não apenas para aqueles que estudam ou ensinam, mas também para os fiéis de todas as categorias, para demonstrar e suavizar o caminho que conduz às virtudes sólidas e à perfeição cristã. Em resumo, em toda doutrina sagrada, Santo Afonso brilhava com uma luz vívida, especialmente na teologia dogmática, tendo tratado com clareza e ciência as questões mais difíceis e controversas de seu tempo.

Não há nenhum ensinamento dado por Nosso Senhor que Afonso não use, não apenas comentando-o de forma extraordinária, mas ainda adaptando-o na prática diária da vida para santificá-lo; portanto, ele próprio é, para todos os pastores, uma regra de vida admirável e viva.

Sua eminente piedade revelou-lhe o amor de Deus, fonte de toda virtude, a linha de união entre a fé e a vida verdadeiramente cristã, não deixou de mostrar o fundamento de toda santidade no amor divino.

Para inflamar corações, ele não deixou de representar a soberana amabilidade de Jesus Cristo, que se manifesta acima de tudo em sua Paixão e na instituição da Eucaristia, duas razões principais que nos impulsionam a nos unir a ele.

Inspirado por esse espírito de amor, escreveu inúmeras orações que, traduzidas para diferentes idiomas, são encontradas em toda parte nos lábios dos fiéis, e pode-se dizer que centenas de milhares de católicos usam as palavras de Santo Afonso para manifestar sua confiança em Deus e em Nossa Senhora, para orar a eles, para lhes dizer novamente que os amam.

É, portanto, com grande coração que compartilhamos a alegria deste Jubileu, que não é apenas uma honra para sua família religiosa, mas, em muitos aspectos, pertence à Igreja universal.

E para unir exortação com louvor, estamos plenamente confiantes de que, seguindo o exemplo de um Pai tão ilustre, se comprometerão com novo ardor com a glória de Deus, bem como com a salvação das almas: este certamente será o fruto mais precioso deste Jubileu.

Como uma promessa de graças vindas do alto e como prova de nossa benevolência paterna, cordialmente concedemos a você a Bênção Apostólica, querido filho, e a todos os membros da família religiosa que você governa com tanta sabedoria."

Dado em Roma, de São Pedro, 20 de julho de 1921, sétimo ano do nosso Pontificado.

Bento XV, papa.

Pastor em tempos difíceis

O Papa Bento XV talvez seja um dos menos conhecidos do século XX, mas ele conduziu a Igreja e orientou a caminhada da sociedade, sobretudo, nos terríveis dias da Primeira Guerra Mundial (1914-1918).

Nascido Giacomo della Chiesa em Gênova, no dia 21 de novembro de 1854, formou-se primeiro em Direito antes de seguir a vida sacerdotal. Depois de ordenado, trabalhou na diplomacia do Vaticano, foi arcebispo de Bolonha e depois cardeal.

Eleito em 3 de setembro de 1914, sucedendo a São Pio X, foi o 258º Papa da Igreja, mundialmente conhecido como o “Papa da Paz” por causa de seus grandes esforços para acabar com a Primeira Guerra Mundial, à qual chamou de “inútil massacre”.

Bento XV declarou a neutralidade e imparcialidade da Igreja para poder ajudar a todos e insistentemente pediu aos líderes mundiais o fim dos combates. Em seus esforços pela paz e humanidade, enviou ajuda e comida para os prisioneiros e famílias afetadas pela guerra.

Foi ele que lançou o primeiro Código de Direito Canônico da Igreja, em 1917, e incentivou o trabalho missionário da Igreja nos países pobres. Depois de um profícuo pontificado, morreu em Roma no dia 22 de janeiro de 1922, com 67 anos.

Fonte: Instituto Histórico Redentorista