Paróquia de Roma celebra a devoção a São Geraldo Majella

Ao entrar no populoso bairro Prenestino/Casilino, no coração dos subúrbios romanos, uma pessoa pode ficar agradavelmente surpresa. Em uma grande praça arborizada, animada por uma grande quantidade de pessoas e crianças brincando, pode-se ver a fachada de uma igreja moderna, situada entre os edifícios, construída no início dos anos 1980 e dedicada a São Geraldo Majella, a pedido de seu primeiro pároco, padre Benito Caschetta, natural da Lucânia e originário do interior de Melfi.

O complexo paroquial nasceu no distrito “Le Muse”, precisamente no número 44, onde a primeira missa foi celebrada no dia 11 de outubro de 1976, conforme recorda uma placa comemorativa colocada na fachada lateral do edifício sagrado.

Criação da Paróquia São Geraldo

A Paróquia São Geraldo foi oficialmente estabelecida em 20 de abril de 1978, por meio de um decreto assinado pelo cardeal vigário Ugo Poletti, que separou seu território do da paróquia vizinha dos Santos Marcelino e Pedro ad duas lauros. É uma história que se une à do nascimento da maioria das paróquias romanas, construídas nos subúrbios em expansão, em condições nem sempre ideais.

A paróquia também preserva memórias preciosas: foi visitada por São João Paulo II em 20 de novembro de 1982 e estabelecida pelo próprio Papa como igreja titular, com o título cardinalício de São Geraldo Majella, em 26 de novembro de 1994.

Mesmo que, historicamente, São Geraldo nunca tenha estado lá, cada canto fala dele!

Na entrada do espaço litúrgico, um mosaico, obra de um padre latino-americano, representa o santo em êxtase, descalço e com uma cruz luminosa nas mãos. Uma vitrine abriga reproduções de cenas de sua vida e dois laços, um azul e outro rosa, como sinal de gratidão por tantos nascimentos. Essa iniciativa, semelhante à do Santuário Geraldino de Materdomini e à de muitos outros locais de culto ligados ao santo padroeiro das mães e das crianças, também encontra aqui sua expressiva tradução figurativa.

Ao entrar no grande salão litúrgico, a imagem do santo padroeiro imediatamente chama a atenção. Incomum quando comparada à iconografia tradicional geraldina, mas feita em madeira de qualidade, ela está colocada em um pedestal, no lado esquerdo do altar.

Geraldo é retratado com um rosto sofrido e magro, em atitude meditativa, enquanto aperta um crucifixo contra o peito. É uma tentativa artística bem-sucedida de realismo, que evita deliberadamente uma visão idealizada, buscando uma representação mais próxima da realidade.

Culto e devoção a São Geraldo

Neste ano e nos próximos dois anos, a comunidade viverá um longo período de reflexão, celebrações e iniciativas culturais focadas na figura e na espiritualidade do santo, que há quase cinquenta anos faz parte integrante da identidade do bairro.

O primeiro evento que inaugurou a festa patronal anual foi realizado no dia 7 de outubro. O padre Vincenzo La Mendola, redentorista, celebrou a Eucaristia e, logo depois, conduziu uma conferência sobre as raízes da espiritualidade de São Geraldo. O encontro abordou o ambiente familiar e urbano de Muro Lucano, o contexto religioso do sul da Itália no século XVIII e os modelos de referência para a vida espiritual de São Geraldo.

Uma comunidade curiosa para conhecer os confrades de seu santo, talvez conhecidos no passado apenas em momentos ocasionais ou em visitas passageiras, participou desse momento formativo com grande sede de conhecimento.

Foi possível perceber um ambiente familiar, típico dos círculos de Geraldo, e a necessidade de aprofundar a espiritualidade do grande santo por meio de conteúdos espirituais sólidos, que o apresentam como gerador de espiritualidade, mestre da vida interior e inspirador de obras de caridade.

Nos próximos meses, em data a ser definida, deverá ser inaugurado um baixo-relevo de mármore que reproduz, em miniatura, o túmulo do santo em Materdomini, destino de peregrinação da paróquia romana nos últimos tempos. A obra será colocada em uma capela lateral, onde também ficará a imagem de São Geraldo. Uma relíquia foi colocada no centro do artefato artístico para a veneração dos fiéis.

O terceiro centenário de seu nascimento continua, assim, a se manifestar de maneiras, tempos e lugares que sabem surpreender e que muitas vezes escapam de nossas previsões e programações. Seguindo sua trajetória pessoal, São Geraldo continua a percorrer seu caminho, confirmando-se, para comunidades inteiras, como um ponto de referência indispensável na jornada da fé, graças à extraordinária atualidade de sua mensagem.

Pe. Vincenzo M. La Mendola, C.Ss.R.

Fonte: Tradução Livre: Pe. José Inácio Meideiros, C.Ss.R.