Santo Afonso Maria de Ligório recebe o Diaconato

Em 1723, depois de um longo processo de discernimento, Santo Afonso Maria de Ligório abandonou a vitoriosa carreira jurídica, definindo-se pelo evangelho e, apesar da forte oposição do pai, começou os estudos eclesiásticos. Esse foi o primeiro passo de sua caminhada vocacional rumo ao sacerdócio. Em dezembro de 1724, recebeu as ordens menores, com o subdiaconato vindo na sequência, em setembro de 1725.

No dia 06 de abril de 1726, mesma data em que, numa pequena cidade do sul da Itália, Muro Lucano, nascia Geraldo Majella, outro grande homem de Deus, mal sabendo que um dia os seus caminhos se cruzariam na família religiosa da Congregação que seria fundada por Afonso de Ligório, Santo Afonso recebia a ordem do diaconato.

À medida que Santo Afonso subia os degraus do sacerdócio, seu amor por Deus crescia infinitamente. Informado de seu notável progresso na piedade, na assiduidade com que exercia suas funções e de seu ardente zelo pela salvação das almas, o arcebispo de Nápoles o admitiu no diaconato com a dispensa dos exames comprobatórios. Além disso, permitiu-lhe que, a partir de então, pregasse em todas as igrejas de Nápoles.

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Seu primeiro sermão como diácono versou sobre o Santíssimo Sacramento, comentando estas palavras de Isaías: “Senhor, abre os céus e desce entre nós, e as águas se transformarão em chamas”.

Comentando o texto, Afonso descreveu com cores tão vivas o amor de Jesus no Santíssimo Sacramento e a ingratidão dos homens para com o Deus da Eucaristia, que o sermão realizou, por assim dizer, o milagre que havia sido pedido por Isaías.

Diante de suas ardentes palavras, até mesmo os corações mais frios e indiferentes se uniam e se inflamavam como os dos discípulos de Emaús enquanto ouviam o Salvador. Após o sermão, os padres da paróquia e religiosos a convidaram para pregar as 40 horas em suas igrejas. (P. Berthe, Vie de Saint Alphonse, I, p. 47). No mesmo ano, com a idade de 30 anos, Afonso seria ordenado sacerdote em 21 de dezembro.

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