A Basílica dedicada a Nossa Senhora Aparecida é repleta de simbolismos expressos nos pisos e nas paredes.

As artes presentes em grandes painéis coloridos, com azulejos e mosaicos, foram criadas pelo artista sacro Claudio Pastro, falecido no dia 19 de outubro de 2016.

Pastro dedicou 17 anos da sua vida para transformar o Santuário de Aparecida em um grande espaço catequético. Dentre as muitas obras do artista, está o Nicho de Nossa Senhora Aparecida, local que abriga a imagem original, encontrada no rio Paraíba do Sul em 1717.

Para homenagear esse grande nome das artes plásticas do Brasil, o A12 traz a explicação de todos os elementos presentes no retábulo do trono da Mãe Aparecida, que tem 37 metros de altura.

O retábulo de Nossa Senhora Aparecida foi inaugurado em agosto de 2011, tendo como inspiração a citação bíblica:

“Um sinal grandioso apareceu no céu:
uma Mulher vestida com o sol,
tendo a lua sob os seus pés 
e sobre a cabeça uma coroa de doze estrelas;
estava grávida e gritava, entre as dores do parto,
atormentada para dar à luz”. (Ap. 12, 1-2)

O novo Nicho é decorado com mosaicos de ouro dourado, feitos em forma irregular, para que se tenha sensação de movimento. Tudo sai de Nossa Senhora e vai ao encontro do coração do povo. O dourado é mais poroso do que o ouro branco e proporciona um efeito de linha.

O vidro blindado que foi colocado pesa 205 kg. Com a colocação do Nicho da Imagem, tem um peso de 500 kg.

Na entrada para visitação do Nicho, o romeiro se depara com um painel de azulejos que retrata o início da devoção, a partir do encontro da imagem no rio Paraíba do Sul, em 1717, pelos três pescadores: Domingos Garcia, Felipe Pedroso e João Alves.

No chão, os desenhos de peixes, símbolo do cristão, que levam o devoto ao encontro de Maria.

Sol no entorno do Nicho – Corresponde à mulher vestida de sol do Apocalipse.

Círculo – O sol redondo, forma da feminilidade de Maria, representa também a presença do Divino, pois o círculo remete à forma perfeita de Deus.

Ondas de água – Na linguagem indígena, representam a ação do Espírito Santo, que dá vida ao local. É o sopro do Espírito Santo a Maria.

Peixes – ao redor do oratório, uma enorme placa, também em ouro, com textura de peixes em alto relevo, cria uma gigante moldura de sustentação. Estes peixes guardam relação com o primeiro milagre de Nossa Senhora Aparecida no rio Paraíba do Sul em 1717, a pesca milagrosa.

Nicho – Esse oratório quadrado e com a frente de vidro transparente tem em seu interior, atrás da imagem, um círculo com desenho do sol e estrelas na parte de dentro, trazendo a referência da citação bíblica de Apocalipse 12, 1-2.

Citação ‘O Espírito e a Esposa dizem: Amém. Vem Senhor Jesus’ – Refere-se à citação do livro de Apocalipse 22, 17. É uma das últimas frases do Apocalipse e retrata o anúncio da volta de Jesus pela Igreja.