Grandes Missionários: Pe. José Benedicto da Silva

Com os padres Oscar Chagas, Orlando Morais e José Lopes formou a primeira turma de padres brasileiros da nossa Província. Ele nasceu em São Luiz do Paraitinga, a 1º de novembro de 1886, e seus pais, muito pobres, eram caboclos da roça. Desde criança vivia pensando em ser padre. Tanto insistiu que, um dia, sua mãe resolveu tentar o que lhe parecia impossível e foi a Aparecida para ver se os padres aceitavam o garoto. Ele foi aceito no Colégio Santo Afonso e à custa de esforço e aplicação deu conta dos estudos e chegou ao noviciado em 1906. Professando em 1908, foi cursar Filosofia e Teologia na Alemanha. Ao voltar, trabalhou muito como missionário e professor. Nas missões era muito estimado pela simplicidade no seu modo de tratar o povo. Pregava com clareza e naturalidade, podendo ser compreendido facilmente por todos.

Como religioso era exato na observância regular, edificando os juvenistas com sua piedade simples e sincera e entusiasmado quando lhes falava da vocação e da vida redentorista. Ótimo confrade, era de uma prosa agradável e alegre, interessante para todos. Estava no sul do Brasil quando começou a declinar a sua saúde. Adoecendo gravemente, precisou ser levado para o hospital de Boa Esperança. De nada valeram os cuidados médicos, e a 27 de junho de 1945, ele trocou esta vida por outra infinitamente melhor.