Antes de ser eleito Papa Leão XIV, o então cardeal Robert Francis Prevost, OSA, teve como igreja titular a Basílica de São Pancrácio, situada na Diocese de Albano, uma das tradicionais Dioceses Suburbicárias que cercam Roma.

Leia MaisVocê sabia que os cardeais têm igrejas-título em Roma?O que é um cardeal? Tire suas dúvidas sobre este título da Igreja!A designação foi feita em fevereiro de 2025, por decisão do Papa Francisco. A Basílica de São Pancrácio é dedicada a um mártir cristão do século IV, morto durante as perseguições do imperador Diocleciano.

De acordo com a tradição, Pancrácio foi decapitado aos 14 anos por se recusar a renunciar à fé cristã, tornando-se símbolo de coragem e fidelidade.

Origens da atual Basílica

Originalmente dedicada a São João Batista, a igreja foi fundada entre os séculos IV e V, numa época em que a tradição afirma que os apóstolos Pedro e Paulo passaram pela região. Próximo dali, as catacumbas de São Senador reforçam a importância cristã desses primeiros séculos.

Com o passar do tempo, a igreja sofreu desgastes, mas também recebeu grandes reformas.

O Papa Leão III, ainda na Alta Idade Média, ordenou uma importante reconstrução, já com a dedicação a São Pancrácio. Séculos depois, o cardeal Michele Bonelli deu continuidade aos esforços de preservação e revitalização do templo.

Durante o período em que ficou abandonada, a igreja foi confiada aos cuidados dos franciscanos, por concessão do Papa Honório III. No século XVII, o cardeal-bispo Flávio Chigi promoveu melhorias importantes, como a construção da nova sacristia e a proibição dos enterros sob o chão da igreja — uma prática então comum.

Em 1865, o Papa Pio IX elevou a igreja ao título de basílica menor, reconhecimento que valoriza tanto sua relevância espiritual quanto histórica.

Já no século XXI, se tornou então a igreja titular do então cardeal Robert Francis Prevost, OSA — hoje Papa Leão XIV — após ser integrado à Ordem dos Bispos por decisão do Papa Francisco.

A Basílica possui fachada sóbria, interior barroco e uma cripta que ainda guarda vestígios da estrutura paleocristã.

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Fonte: Vatican News, loquis