A presença dos Missionários Redentoristas no Canadá

Em 1878, os primeiros Missionários Redentoristas chegaram ao Canadá, vindos dos Estados Unidos. Diante das dificuldades com a língua francesa, solicitaram o auxílio da Província Belga, que assumiu a liderança da missão e recebeu também o cuidado do Santuário Nacional e da Paróquia de Sant’Ana de Beaupré, em Quebec.

O trabalho missionário frutificou e, aos poucos, foram sendo criadas unidades independentes. Em 2019, como fruto do processo de reconfiguração da Congregação, essas unidades voltaram a se unir, formando uma única província canadense.

Desde 2023, um novo processo está em andamento e será concluído em 2027, com a criação de uma única província para Canadá, Estados Unidos e México, além da Vice-Província Extra Patriam, destinada aos redentoristas de origem vietnamita.

Instituto Histórico Redentorista Paróquia São Patrício, em Toronto, uma das comunidades históricas da presença redentorista no Canadá.

Província de Sant’Ana de Beaupré

No dia 25 de julho de 1911, uma carta do Superior Geral da Congregação anunciava o estabelecimento, pela Santa Sé, da Província de Sant’Ana de Beaupré, reunindo as casas do Canadá que até então pertenciam à Província Belga. A carta foi lida publicamente em todas as comunidades da antiga Vice-Província.

Os redentoristas canadenses de língua francesa e inglesa, juntamente com os missionários belgas que permaneceram no país por livre vontade, passaram a integrar a nova unidade.

A decisão entrou em vigor no dia seguinte, 26 de julho, justamente na festa de Sant’Ana, padroeira do grande Santuário de Quebec.

A boa notícia foi celebrada especialmente em Sant’Ana de Beaupré, que se tornava a sede da nova província.

O Arcebispo de Quebec, Dom Louis-Nazaire Bégin, o bispo auxiliar Dom Eugene Roy, além de numerosos sacerdotes e fiéis, participou da solene celebração realizada na Basílica.

Na ocasião, foi enviada uma carta ao Superior Geral descrevendo a alegria daquele momento histórico. O primeiro Superior Provincial, Pe. Alphonse Lemieux, escreveu uma frase que ficou registrada na memória da Congregação:

“Muito contente por poder afirmar que a alegria era universal.”

A nova província, que já experimentava um sólido crescimento, expandiu sua presença para além de Quebec. Os redentoristas estabeleceram comunidades e administraram igrejas em Ontário, Saskatchewan, Manitoba, New Brunswick e Alberta, colaborando estreitamente com as arquidioceses e dioceses locais. Sua ação missionária alcançou também o Vietnã, Japão, Uruguai e Haiti.

Província de Yorkton

No dia 2 de agosto de 1913, foi fundada uma missão redentorista destinada especialmente aos católicos ucranianos de rito oriental. Essa iniciativa marcou o início de uma importante presença missionária junto às comunidades greco-católicas no oeste canadense.

Depois de quase cinquenta anos de desenvolvimento, em 16 de julho de 1961, a então Vice-Província de Yorkton foi elevada à condição de província autônoma. Seu primeiro Superior Provincial foi o Pe. Vladimir Krayewsky, auxiliado pelos padres Michael Hrynchyshyn e Roman Chomiak.

Na época de sua criação, a nova província contava com nove casas, 58 religiosos professos e diversos jovens em formação, tanto no Canadá quanto em casas de estudo no exterior. Era uma Unidade já consolidada e voltada ao serviço da Igreja de tradição oriental.

Ao longo dos anos, vários confrades foram chamados ao episcopado, entre eles Dom Michael Smolinski, Dom Bryan Bayda, Dom John Stephen Pazak, Dom Michael Wiwchar, Dom Peter Stasiuk e o Arcebispo Emérito Michael Bzdel, testemunhando a fecundidade missionária da Província.

Em 2019, a Província de Yorkton uniu-se às Províncias de Edmonton-Toronto e Sant’Ana de Beaupré, dando origem à Província Redentorista do Canadá, que passou a reunir todas as comunidades, confrades e frentes apostólicas do país.

Instituto Histórico Redentorista Pioneiros americanos que chegaram no canadá em 1878.

Província de Edmonton-Toronto

Em 1918, foi criada a Província de Toronto, destinada ao atendimento das comunidades de língua inglesa no Canadá e posteriormente conhecida como Província de Edmonton-Toronto. Com sua fundação, completava-se o quadro histórico das três Unidades Redentoristas do país.

O decreto de ereção canônica foi assinado em Roma pelo Reitor-Mor, Pe. Patrick Murray, que, em carta ao Superior Vice-Provincial Pe. Patrick Mulhall, expressou o desejo de que o Espírito Santo conduzisse a nova província em sua missão evangelizadora entre os canadenses de língua inglesa.

A criação da nova unidade foi saudada também pela imprensa católica de Toronto como uma das mais importantes mudanças na organização do trabalho missionário e paroquial no Canadá, consolidando a autonomia das casas canadenses em relação às dos Estados Unidos.

A Província nasceu com 83 confrades, 52 sacerdotes, 18 irmãos e 13 estudantes professos, distribuídos em nove comunidades: Quebec, Toronto, Montreal, Saint John, Brandon, Yorkton, London, East Kildonan-Winnipeg e Regina. Dali desenvolveu-se uma intensa obra missionária e paroquial em favor da Igreja canadense.

Depois de mais de um século de história, a Província de Edmonton-Toronto volta a caminhar unida aos redentoristas dos Estados Unidos, integrando a futura grande província da América do Norte. De certo modo, a história completa um ciclo, pois foi justamente dos Estados Unidos que partiram os primeiros missionários que evangelizaram o Canadá.

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