Ensinada por Cristo, caridade é marca da Igreja no mundo

Thiago Leon

Desde 1966, o dia 19 de julho é dedicado à caridade no Brasil. Para os católicos, a data, criada para reforçar o sentimento de altruísmo, recorda os ensinamentos de Jesus.

“A caridade nunca deve ser um gesto isolado. Ela deve marcar o jeito de ser cristão. São Lucas, quando fala nos Atos dos Apóstolos sobre a identidade cristã, ele afirma que as primeiras comunidades perseveravam na oração, no ensinamento dos apóstolos, e repartiam entre si os seus próprios bens. Essa é a beleza do Cristianismo: repartir não apenas o supérfluo, mas o essencial”, afirma o reitor do Santuário Nacional, padre Eduardo Catalfo.

Seguindo essa máxima, a Igreja Católica se configura hoje como a maior instituição de caridade do mundo. De acordo com os dados do Anuário Estatístico da Igreja de 2021, a entidade mantém, no mundo, 258.706 instituições caritativas.

Só no Brasil, as Obras Sociais da Igreja chegam quase 500 milhões de atendimentos a cerca de 39,2 milhões de pessoas e aproximadamente 11,8 milhões de famílias. Os dados são resultado da pesquisa sobre a Ação Social da Igreja no Brasil encomendada pela Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) à Fundação Grupo Esquel Brasil (FGEB).

No país, um dos expoentes do trabalho caritativo da Igreja Católica é o Santuário Nacional de Aparecida (SP). Atualmente, 27 obras, projetos e convênios ligados à Basílica da Padroeira atendem gestantes, crianças, jovens, adultos e idosos. Ao todo, 94 mil pessoas ao ano são beneficiadas direta ou indiretamente pela ação caritativa do principal centro de peregrinações religiosas do Brasil, mantida graças a doação dos devotos.

“Há muitos anos, o Santuário tem unido o projeto de evangelização à promoção da vida. Por isso, toda nossa Obra Social tem o objetivo de construir gente. Unimos a pregação do Evangelho à sua prática, socorrendo aos pobres”, recorda padre Catalfo.

Para manter seu propósito, mesmo sem atividades presenciais durante a pandemia, os nove projetos sociais mantidos pela Basílica de Aparecida mantiveram seu suporte aos atendidos. Mensalmente, cerca de 500 cestas básicas são entregues aos integrantes, garantindo alimentação básica de qualidade. O mesmo número de cestas também é entregue todos os meses para entidades do município e região.

Além da ajuda direta aos atendidos pelos seus projetos, a Basílica também auxilia na manutenção de obras sociais do Vale do Paraíba. Mais de dez instituições da região recebem, por meio de convênio filantrópico, repasse financeiro mensal para manutenção de suas atividades.

Entre as elas, está a Santa Casa de Aparecida. A entidade recebe mensalmente recursos da Basílica, que auxilia de 35% a 40% de todo o valor necessário para cobrir os gastos da instituição, responsável pelo atendimento de munícipes da Terra da Padroeira do Brasil e das cidades de Roseira e Potim.

“A missão da Igreja é anunciar de uma maneira integral. Anunciamos o Evangelho da vida, da promoção humana. Por isso que as Obras Sociais do Santuário Nacional têm o objetivo de construir cidadania, liberdade, oportunidades de trabalho, educação, escola e família”, detalha o sacerdote.

O auxílio do Santuário não se restringe apenas aos projetos mantidos por ele. Os donativos também são direcionados a moradores de Aparecida e região que procuram o Serviço Social do templo em momentos difíceis. Embora a prática já fosse comum antes mesmo da pandemia, ela foi ampliada durante este período, graças ao auxílio de devotos de todo o país.