Superior Geral dos Redentoristas expressa gratidão pela vivência do Ano Clementino

Fechamos nossas celebrações do Jubileu ano do 200º aniversário da morte de São Clemente Maria Hofbauer, Missionário Redentorista e nosso 'segundo fundador'. Infelizmente, este ano jubilar coincidiu com a pandemia de Covid-19, que cancelou quase todas as celebrações planejadas para marcar este importante aniversário. No entanto, o espírito de São Clemente nos acompanhou durante todo o ano, pois ele nos inspirou e nos encorajou, mesmo em meio a este 'bloqueio'.

Depois de uma longa busca por sua “vocação”, em 1785, Clemente Hofbauer e Tadeu Hübl fizeram sua profissão e foram ordenados como Missionários Redentoristas na Itália. Em poucos meses, eles foram enviados ao norte dos Alpes para estabelecer a Congregação e pregar o Evangelho. Em Pagani, Santo Afonso recebeu esta notícia com grande alegria. Como escreve Tannoia, Afonso falou então com um espírito profético: “Deus não deixará de espalhar a sua glória, através destes homens, nas terras que foram parcialmente abandonadas desde a supressão dos Jesuítas. As missões lá são diferentes das nossas ... elas podem fazer muito bem, mas precisam de mais luz”.

Padre Michael Brehl, superior geral

Pelos próximos 35 anos, Clemente dedicou sua vida a estes dois objetivos: pregar o Evangelho e estabelecer a Congregação Redentorista “naquelas terras abandonadas”. Não foi fácil.

Proibido de pregar missões populares nas paróquias, Clemente encontrou novas maneiras de evangelizar por meio do ministério social e do cuidado com os pobres. Como Santo Afonso, ele promoveu a palavra escrita por meio de livros e jornais. Ele organizou pequenos grupos para estudar o Evangelho e preparou leigos para serem missionários e levar o evangelho a outras pessoas. Preocupado com a celebração significativa da Liturgia, ele encorajou a arte e a música que comunicam a beleza do Evangelho e o amor de Deus. Como a proximidade com as pessoas é tão importante, Clemente passou horas no confessionário e ofereceu orientação espiritual a milhares. Seu lema pessoal ficou famoso: “Para pregar o evangelho sempre de novo - em todas as épocas e a cada geração, em palavras que as pessoas possam entender, devemos pregar o evangelho sempre de novo”.

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São Clemente chegou ao norte dos Alpes em um momento histórico de mudança de época. Foi a época da Revolução Francesa seguida das guerras napoleônicas que remodelaram o mapa da Europa e o novo populismo político. Foi o período do iluminismo e do momento romântico que remodelou o discurso filosófico e teológico do norte da Europa. Talvez mais significativamente, foi também uma época de 'nativismo', anticlericalismo e forte reação contra o poder e a influência da Igreja.

Nunca desistiu de seu ideal 

Reprodução

Apesar dos obstáculos que enfrentou, São Clemente nunca perdeu seu senso de humor, nem seu senso de esperança. Ele se recusou a ficar desanimado ou amargo. Talvez seja por isso que ele é um excelente modelo para nós durante este período de pandemia. Ele nos diz hoje: “Nunca desista! Encontre uma nova maneira! Não perca a esperança!”. Incentivados por sua criatividade e otimismo, durante este ano de pandemia, os Redentoristas tornaram-se missionários novamente por meio da mídia digital, da Internet e da formação de pequenas comunidades. Em vez de permanecer trancados em segurança em nossas casas, muitos confrades se empenharam em novos ministérios sociais para alcançar os pobres e abandonados. “Para pregar o evangelho sempre de novo...”

São Clemente tentou estabelecer a Congregação fundando comunidades de Redentoristas na Polônia e Áustria, na Romênia e na Alemanha, na Suíça e na Hungria. Mas todas as comunidades que ele começou foram fechadas por governos hostis e, às vezes, por bispos hostis ou outros clérigos. No entanto, ele nunca desistiu. Os jovens Redentoristas que ele preparou foram dispersos e proibidos de viver em comunidade. Os alunos foram mandados para casa. São Clemente continuou a reunir pequenos grupos para orar juntos, discutir e compartilhar e servir aos pobres - e ele formou apóstolos em segredo. Destes pequenos grupos surgiram muitos futuros Redentoristas, bem como missionários leigos dedicados e comprometidos e 'oblatos'. Um mês após sua morte em 1820, o imperador concedeu permissão para estabelecer uma comunidade em Viena.

Em poucos anos, centenas de Redentoristas começaram a sair de Viena para pregar o Evangelho novamente e estabelecer a Congregação na Alemanha, Bélgica, França e Portugal. Em 12 anos, eles cruzaram o oceano para as Américas para pregar o Evangelho de novo em novas terras, e estabeleceram a Congregação nos Estados Unidos e Canadá, e logo na América Latina, e depois na África, na Ásia... Agora estamos em mais de 80 países em todo o mundo.

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Legado de Santo Afonso e de São Clemente

Este é o legado que herdamos de nossos pais fundadores, de Afonso e de Clemente. É um legado que desejamos proteger e construir. A Constituição 15 nos lembra que “Visto que [os Redentoristas] são sempre obrigados a buscar novas iniciativas apostólicas sob a orientação de autoridade legítima, eles não podem se permitir estabelecer em ambientes e estruturas em que seu trabalho não seria mais missionário. Pelo contrário, eles serão diligentemente pioneiros em novas formas de pregar o Evangelho a todas as criaturas (Marcos 16:15)” . Para pregar o Evangelho sempre de novo!

Na era pós-Vaticano II, levamos essas palavras a sério, adaptando nosso carisma a um mundo complexo e em rápida mudança, muito no espírito de São Clemente no norte da Europa. O 24 º Capítulo Geral em 2009 pôs em marcha um processo que nos desafia a “reestruturar” a nós mesmos para o bem da missão. A resposta a este apelo em toda a Congregação tem sido animadora e nos dá uma grande esperança para o futuro.

Com o estabelecimento das cinco Conferências, vimos um discernimento muito mais profundo da missão da Congregação hoje. Durante este sexênio, cada Conferência tem trabalhado arduamente em diálogo com cada Unidade e comunidade local para identificar nossas Prioridades Missionárias e Apostólicas. Esses esforços para articular o Plano Apostólico da Conferência estão começando a dar frutos. Estamos crescendo em nosso sentido de solidariedade missionária, na consciência de que estamos todos juntos. Vimos o surgimento de novas iniciativas missionárias criativas e arrojadas (Cons. 13) à medida que respondemos às necessidades de nosso mundo ferido.

É verdade, claro, que a pandemia afetou a vida de todos nós. Isso afetou e retardou alguns de nossos esforços. Mas não desanimemos! Há esperança! Sairemos desta pandemia com energia renovada para continuar nosso trabalho de reestruturação para a missão. Continuaremos a construir sobre o legado que herdamos de Afonso e Clemente.

No momento, não sabemos em que consistirá o “novo normal”. Mas começamos esta jornada de reestruturação e renovação, uma jornada em que temos a oportunidade de ser como Clemente, de assumir riscos, de ser criativos e de pregar o Evangelho de forma sempre nova em nossa época e para nossa geração. E inspirados pela vocação e exemplo de Clemente, sei que avançaremos na fé!

Devido à pandemia deste ano, não pudemos homenagear São Clemente com as grandes e alegres celebrações tão cuidadosamente planejadas. Mas creio que continuamos a homenagear São Clemente de uma forma muito mais significativa, fazendo nosso o seu espírito missionário e vivendo-o hoje como padres, irmãos, irmãs e leigos parceiros na missão.

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Thiago Leon

Padre Michael Brehl, superior geral da Congregação Redentorista

Em nome da Congregação, gostaria de expressar minha gratidão a todos os que contribuíram para este Ano Jubilar especial com publicações, incluindo "Um Corpo", biografias, artigos, vídeos e cartas. Obrigado também aos muitos projetos para divulgar o espírito de São Clemente aos nossos formandos, à nossa Família Redentorista e às pessoas que servimos. Sobretudo, obrigado a São Clemente Maria Hofbauer pelo seu exemplo e pelo seu espírito que hoje nos inspira a continuar a pregar o Evangelho de novo e a testemunhar o Redentor no nosso mundo ferido. Encorajo cada comunidade local a celebrar a sua festa deste ano com este espírito de gratidão e esperança.

Duas considerações finais do próprio São Clemente:

1. “Pregue o Evangelho sempre de novo… em todas as épocas e a cada geração… com palavras que todos possam entender…”. Pregue o Evangelho sempre de novo. Clemente nos diz: “Assumam riscos. Sejam criativos. E sejam apóstolos fiéis”.

2. Nunca desista da esperança, nunca desanime, não importa quais sejam os obstáculos em nosso caminho: “Tende coragem. Deus está no comando e dirige tudo para o nosso bem e para a sua glória”.

Vamos seguir os passos de Clemente ao celebrarmos sua vida e saber que ele continua a nos acompanhar hoje, talvez mais do que nunca, nesta pandemia e nestes tempos desafiadores.

Que Deus abençoe a Congregação e toda a Família Redentorista enquanto pregamos o Evangelho em nosso mundo ferido hoje. Que o Espírito Santo nos torne testemunhas autênticas e proféticas do Redentor. Que Santo Afonso e São Clemente nos acompanhem e inspirem na missão.

Seu irmão no Redentor,

Michael Brehl, C.Ss.R.,
Superior Geral