Por que nos pés de São Geraldo tem uma caveira?

São Geraldo Majella, é frequentemente associada a milagres em favor das gestantes e das mães.

No entanto, sua iconografia costuma revelar um aspecto mais profundo e menos compreendido de sua espiritualidade: a meditação constante sobre a mortalidade humana.

Este tema é simbolizado pelo crânio posicionado aos seus pés em muitas de suas representações.

O crânio na imagem de São Geraldo não é um elemento macabro, mas um símbolo teológico e espiritual, até mesmo enraizado na tradição da Igreja Católica.

Outros santos também são retratados com frequência junto a crânios, como São Jerônimo, Santa Maria Madalena e São Luiz Gonzaga.

O esqueleto humano representa a mortalidade e chama a atenção para dois aspectos essenciais:

• Mortalidade: Um lembrete visual e constante de que um dia vamos morrer. A caveira ajuda o fiel a acolher esta verdade inevitável;
• Vaidade: A consciência de que todas as glórias e bens materiais serão reduzidos a pó. Este desapego ajuda a colocar as opções de vida em perspectiva, pois somente o amor a Deus e ao próximo sobreviverá à vida mortal.

Memento Mori

A Regra de São Bento, por exemplo, escrita no século VI, diz que é preciso “manter a morte todos os dias perante os olhos“.

Também existe uma tradição chamada "memento mori"; uma frase latina que significa, "lembre-se de que você vai morrer", e que diz respeito a manter lembretes visuais sobre a iminência da morte, como é o caso de um crânio.

É possível encontrar o conceito de memento mori na Palavra de Deus:

“É melhor ir a uma casa onde há luto do que a uma casa em festa; porque aquele é o fim de todo homem, e quem vive refletirá nisto”. (Ec. 7,2). 

São Geraldo Majella e a finitude da vida

A relação de São Geraldo com a finitude da vida foi parte de sua própria existência.

Tendo uma saúde frágil, ele faleceu jovem, aos 29 anos. Seus últimos meses de vida foram um testemunho de aceitação da vontade divina.

Em seu leito de morte, São Geraldo demonstrou grande serenidade e desapego do mundo material.

.:: Testemunho final de São Geraldo Majella ::.

A maneira como o Santo Irmão encarou a morte é reflexo do simbolismo por trás do crânio.

Seu memento mori o levou a uma vida de intensa caridade, obediência e humildade.

Geraldo chegou a anunciar sua própria morte na véspera, com a tranquilidade de quem se preparou para o encontro final a vida inteira.

Dessa forma, São Geraldo Majella ensina que a contemplação da finitude da vida é um incentivo à santidade.

Confira a reflexão realizada pelo Ir. Ian Lucas, C.Ss.R.