Bartolo Longo: a santidade "nos bastidores" de quem o acompanhou

Bartolo Longo é sinônimo internacional do Santuário Mariano de Pompéia e das numerosas obras de caridade. O "Apóstolo do Rosário" é uma figura emblemática, cuja vida testemunha uma profunda transformação espiritual e social. Esta autêntica testemunha de esperança será proclamada santa pelo Papa Leão XIV em 19 de outubro de 2025 em pleno Ano Jubilar da Esperança!

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Notícias que marcam, surpreendem e emocionam. Um evento de extraordinária importância para a Igreja.

O Papa Francisco, quando estava internado como paciente da Policlínica Gemelli, em Roma, já havia aprovado os votos favoráveis dos membros do Dicastério para as Causas dos Santos para a canonização do Beato Bartolo Longo (1841-1926).

Podemos dizer que, na santidade de Bartolo Longo há uma parte muito importante da história da Congregação Redentorista.

Se por um lado toda a comunidade e os fiéis devotos ligados ao Santuário de Pompeia se alegraram, no entanto pode haver maior júbilo para a Congregação Redentorista, dada a relação que existia entre o advogado fundador e, em particular, com três significativas personalidades redentoristas que trabalharam na Igreja meridional das regiões de Campânia-Puglia no século XIX, todas veneráveis, três estrelas no firmamento redentorista.

Relação com os Missionários Redentoristas

Bartolo Longo arrasta para os altares mais solenes os missionários invisíveis através dos quais Deus lhe falou novamente: artesãos da Palavra, religiosos que com testemunho meticuloso, laborioso e criativo o abriram aos novos anjos terrenos que o guiaram na busca da vontade de Deus.

Recordamos o anacoreta de Nápoles Pe. Emanuele M. Ribera (1811-1874), seguido pelo místico provado pelo sofrimento de Pe. Giuseppe M. Leone (1829-1902) e, depois dele, seu amigo e também conselheiro de São Pio X, Pe. Antonio M. Losito (1838-1917), três nomes e três rostos que quase naturalmente ficam em segundo plano em relação à figura de Bartolo Longo, mas que expressam plenamente o valor forte e decisivo da “Copiosa apud eum Redemptio”.

O Santuário de Pompéia, que se tornou um lugar de graças recebidas, tem seu precedente na "graça" que Bartolo Longo recebeu de Deus por meio deles.

O novo santo impulsionado por uma busca pela verdade do “absoluto” parece ver nos filhos de Santo Afonso mais próximos dele extraordinários representantes de santidade e pastoral popular na Igreja napolitana.

Cada um tem sua própria imagem, e Bartolo Longo se sente em dívida com cada um pela influência que exerceram sobre sua personalidade em três períodos diferentes de sua vida e de sua evolução espiritual.

Evolução espiritual de São Bartolo Longo

No primeiro período imediatamente após sua conversão estava o Padre Emanuele M. Ribera (1846-1874), um homem erudito, um grande diretor espiritual e apóstolo da imprensa ascético-mística em Nápoles.

Instituto Histórico Redentorista Pe. Emanuele Ribera, C.Ss.R., foi responsável pela conversão definitiva de Bartolo Longo

Conhecido por Bartolo Longo após sua conversão e acompanhado por ele de forma familiar, ele o considerava: "o grande santo de nossos tempos"; ele o admirava pela "austeridade da vida, pela atividade de seu ministério, refletindo gentileza e humildade nas boas-vindas, união contínua com Deus e pelo espírito de oração". Através dele, Bartolo sentiu que Deus estava guiando sua vida de acordo com os planos da Providência.

Com estas palavras, Bartolo Longo, na declaração que fez no julgamento sobre o Pe. Ribera descreve a personalidade do venerável.

A influência do Pe. Ribera para sua conversão definitiva, sobre as escolhas vocacionais (doutrina sobre a vocação e eleição do estado de vida-devoção e espiritualidade mariana e doutrina mariológica), sobre a vida espiritual (doutrina ascética e penitencial), sobre suas leituras (devoção à paixão do Senhor) e sobre sua espiritualidade (missão no mundo como serviço cristão).

No segundo período, o Padre Giuseppe M. Leone (1885-1902) apresentou-se como um testemunho exemplar de disponibilidade à graça de Deus. Apesar de sua saúde frágil, ele não poupou esforços em seu ministério sacerdotal. Ele soube reavivar a esperança entre os fiéis, oferecendo-lhes o valor redentor do Sangue de Jesus.

Personalidades importantes na segunda metade do século XIX napolitano, fundadores e fundadoras de obras de caridade e novas famílias religiosas, como Santo Afonso Maria Fusco, fundador das Irmãs Batistas, Santa Catarina Volpicelli, fundadora das Servas do Sagrado Coração, o futuro Santo Bartolo Longo e sua esposa, tiveram nele um precioso ponto de referência, como seu moderador e guia espiritual por dezoito anos.

Desde o início da sua permanência em Angri (1885-1902) até à sua morte, o Pe. Giuseppe Leone esteve próximo do compromisso de Bartolo Longo e da Condessa Marianna Farnararo de Fusco, sua esposa, na criação da grande e prodigiosa obra de Pompeia: o venerável com as suas intervenções contribuiu para dar às iniciativas no Vale de Pompeia um verdadeiro sentido cristão de sabedoria, a consistência da santidade de vida e a fecundidade espiritual.

Pe. Giuseppe Leone colaborou incansavelmente com Bartolo Longo no setor dos marginalizados da obra de Pompéia que foi contra a corrente (ou seja, contra a escravidão material e moral, o sistema prisional, etc.). Com o Beato dirigiu as Filhas do Rosário, para as quais escreveu a primeira Regra. Finalmente, tornou-se arauto e defensor da proclamação do dogma da Assunção, encorajando e estimulando Bartolo Longo a fomentar essa iniciativa.

Ele apoiou os esposos de Longo-De Fusco, mesmo em tempos de dificuldade, para as obras de caridade ligadas ao santuário de Pompéia e se comprometeu a agregá-los entre os Oblatos Redentoristas em 1894.

No dia 2 de agosto de 1902, quando Bartolo Longo escreveu a carta de agradecimento ao Reitor-Mor, Pe. Mattia Raus (1829-1917), por lhe ter concedido "fraternidade na Congregação, porque estavam ligados por santa gratidão pelos ensinamentos e conselhos recebidos dos padres", ele foi a Angri para se confessar ao Pe. Leone, que agora estava morrendo. Eles se encontraram mais uma vez, no dia 6, antes de seu pai espiritual morrer pacificamente.

Instituto Histórico Redentorista Pe. Leone, apesar de sua saúde precária, ajudou os cidadãos de Tapolli durante uma epidemia de cólera em 1867

No Processo Informativo sobre o Pe. Leone, Bartolo Longo testemunha a influência que o venerável, com o seu ensinamento e o seu exemplo pessoal, teve sobre ele. O padre Leone foi declarado venerável pelo Papa Francisco em 18 de dezembro de 2024, no 140º aniversário do primeiro encontro com o futuro santo (1884-2024).

No terceiro período de sua evolução espiritual, a relação entre Bartolo Longo e os redentoristas se deu através da pessoa do Padre Antonio M. Losito (1902-1917).

O motivo que levou o comendador a procurar o Pe. Losito foi a fama de santidade de que gozava. O trabalho espiritual feito a Barolo Longo pelo Pe. Losito nos momentos particularmente difíceis, inspirou-o apenas com “motivos sobrenaturais de fé e caridade" para o futuro dos institutos educativos, que ele havia criado "em unidade de propósito" com o Santuário.

Embora o campo específico de "sua colaboração seja identificado com o mundo do espírito e da consciência" do futuro santo, várias vezes não foi sem "repercussões externas". Deste modo, o discípulo do Padroeiro dos Moralistas e Confessores tornou-se o "consultor da vida interior" por excelência dos esposos longo-fuscos.

O padre Losito aparece como conselheiro e oráculo de Deus nas "agonias" dos beatos, nas "lutas íntimas", na angústia da consciência, no abandono, na purificação espiritual, na kenosis. A ele devemos em grande parte a influência exercida sobre Bartolo Longo pela doutrina e exemplo de Santo Afonso em circunstâncias semelhantes. Era, de fato, o Pe. Losito o instrumento para nele inculcar o espírito de obediência ao Papa.

Para isso, Pe. Losito pôde fazer uso do prestígio que gozava com São Pio X, que entre 1905 e 1914, o recebeu inúmeras vezes em audiência privada, e o próprio Bartolo Longo confirma que: "Pio X em uma de nossas audiências se dignou a nos dizer que tinha provas claras dos dons extraordinários deste servo de Deus".

Padre Losito esteve ao seu lado nos anos mais atormentados de Bartolo Longo nas relações com a Santa Sé. O período mais sombrio para ele foi de dezembro de 1904 a janeiro de 1906, os "tristes quatorze meses". Pio X e seus colaboradores submeteram os dois fundadores a um teste muito difícil. Padre Losito finalmente facilitou a mediação entre a Santa Sé e o advogado Bartolo Longo para o futuro governo das obras no Vale de Pompéia.

Desde o início de seu trabalho, Bartolo Longo recebeu pedidos para acolher meninas filhas de mães ou pais presos. Foi assim que o comendador retornou em sua mente ao antigo projeto, pensando em dar vida a um Instituto de prevenção real e redenção social das filhas dos presos.

Era o Pe. Losito que usou a influência de que gozava a Pio X para facilitar o caminho para o "último voto do coração" do comendador.

Em 22 de junho de 1910, Pe. Losito estava em Roma, sendo recebido em audiência por Pio X, aproveitando a oportunidade para defender a causa da nova obra. Ele fez o Pontífice compreender o verdadeiro conceito da obra, que visava diretamente prevenir o pecado. O Papa concordou e abençoou a nova obra.

Mas uma dura carta da comissão de cardeais congelou o entusiasmo e interrompeu qualquer iniciativa. O Comendador, embora entristecido e perturbado, obedeceu.

O Padre Losito continuou a apoiá-lo em meio a todas as dificuldades, forçando-o a não desistir de seu generoso propósito, repetindo-lhe: "Quem participar desta Obra terá seu nome escrito no Céu, porque não só salva almas, mas contribui diretamente para diminuir os pecados e as ofensas contra Deus". Depois de trinta anos o grito do advogado Longo seria aceito.

Obras sociais de Pompeia

Em 15 de outubro de 1922, foi lançada a primeira pedra do novo instituto que estava sendo erguido. Quanto à ação realizada por seu confessor para seu próprio bem e para o bem das Obras de Pompeia, o futuro santo escreveu sobre a morte do padre Losito:

"Lamentamos nele o anjo que nos foi dado pela Providência para dirigir nosso espírito ao longo dos últimos quinze anos e em horas muito difíceis [...] Ele precisou nos guiar em tempos muito tempestuosos. Ele era nossa luz, nossa força. Alheio a qualquer imposição austera, a qualquer frase dura, ele tinha uma palavra [...] que descia em nossas almas como uma onda de doçura. Ele nos confortou com o pensamento de Nossa Senhora, que se dignou nos escolher no mundo como o humilde instrumento de suas misericórdias, ele nos mostrou nas tempestades nosso porto seguro, o grande porto da Providência de Deus. E nós, depois de lhe termos revelado com a simplicidade de uma criança todo o nosso espírito, as suas angústias, as suas perturbações, as suas tristezas, saímos da sua pequena cela consolados e comovidos e dissemos a nós mesmos: é um santo que nos perdoa, um santo que nos abençoa!”.

O carisma redentorista, através do ministério dos três Veneráveis Ribera, Leone e Losito, foi assim colocado a serviço da Obra Eclesial de Pompéia. O envolvimento posterior dos redentoristas após a morte do fundador em 1926 se manifesta através de sua presença no Santuário de Pompéia para o ministério da reconciliação e por terem sempre postulado sua causa, contribuindo para a difusão de sua fama de santidade e a coleta de testemunhos para o processo de canonização.

Sac. Mario Porro - Vice-postulador

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Fonte: Tradução livre: Pe. Inácio Medeiros, C.Ss.R.